中国科学技术大学天文学系教授王挺贵小组与中国极地研究中心、安徽师范大学的学者合作，在距离地球几千万光年外的NGC 3319星系中心发现了疑似“中等大小”的黑洞。2018年12月，国际天体物理领域权威学术杂志《天体物理期刊》刊登了该发现。
目前人类已知的黑洞可分为两大类，一类质量在几倍到几十倍太阳质量之间，另一类质量在几百万到几十亿倍太阳质量之间。两类黑洞的质量大小极为悬殊，但科学界一直没找到质量介于其间的“中等大小”黑洞，这也是天体物理研究中的一个谜团。
“中等大小”黑洞被认为可能是超大质量黑洞的“种子”，学者们的这次研究与发现，对于理解超大质量黑洞的形成与增长之谜有重要启示。
2015年1月，英国《自然》杂志公布一项研究成果称，以中国天文学家为主的科研团队发现了一颗中心黑洞质量约为120亿个太阳质量的超亮类星体。图片来源：《自然》网站报道截图
2015年1月，英国《自然》杂志公布一项最新研究成果，以中国天文学家为主的科研团队发现了一颗430万亿倍太阳光度、中心黑洞质量约为120亿个太阳质量的超亮类星体。据悉，这是人类目前已观测到的遥远宇宙中发光最亮、中心黑洞质量最大的类星体。
科研团队负责人、北京大学物理学院天文学系教授吴学兵介绍，根据已观测到的光谱数据，这颗新发现的类星体，光度是太阳光度的430万亿倍，距离地球128亿光年，比目前已知距离地球最远130亿光年的类星体还亮7倍，其中心黑洞质量约为120亿个太阳质量，是目前已知的遥远宇宙中星体中光度最高、黑洞质量最大的类星体。
这颗超亮类星体是中国天文学家于2013年底利用云南丽江2.4米口径的望远镜首先发现，随后又联合国外天文学家，利用美国、智利的多台大口径望远镜进行后续观测并最终得到确认的。
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