事实上，有很多机会。正如蓝色起源的高管们所描述的，New Shepard在西德克萨斯的发射基地将会像一个跳伞装备一样运作：客户会来到这里，穿上衣服，接受一些简短的培训，然后发射升空;一个小时后，他们将再次回到地面，拿到宇航员证书，还有时间吃午饭。

当然，如果我能负担得起的话，我会做的。参观了大会大厅，参观了单级助推器和六人自动太空舱，除了我自己，我对所有的设备都很放心。蓝色起源的首席执行官鲍勃-史密斯向我保证，这次旅程将“非常温和”，不会比过山车更难。我不知道他是否已经和魔法山的管理员核实过。

蓝色起源航空公司今年将开始载人飞行，但尚未宣布面向零售客户的首次航行。史密斯说，“在有必要之前，我们不会讨论价格，在我们真正拥有运营工具之前，我们也不需要讨论价格。”

倒计时前的分歧：新谢泼德的价格肯定将会引起争议，因为很难有平民阶层能承担得起，而连通——空间的民主化——却是蓝色起源创始人、世界首富杰夫-贝佐斯(Jeff Bezos)为公司设定的理念。在全球财富空前集中的时期，新谢泼德面临的风险是，它可能看起来就像另一个急剧加剧的不平等，这一体验过程突显了人类的同一性，但却是那些让我们彼此分离的东西所带来得。

蒂姆·多德(Tim Dodd)在YouTube上的“每日宇航员”频道拥有28万多名订户。他说，业界对这个价格“肯定存在很大争议”。多德指出，蓝色起源的竞争对手、理查德-布兰森(Richard branson)资助的维珍银河(Virgin Galactic)宣布，其太空飞机的票价将为25万美元，太空旅行服务将于2019年开始。多德在一封电子邮件中写道，“我猜蓝色起源很可能会对每个座位收取15万美元左右的费用，以凸显相对维珍银河票价的优惠。”

但在肯特郡，我有理由希望票价不会这么贵。“新谢泼德号”呈现出的整洁耐用令人印象深刻——在发射台组装时只有60英尺高，比与之同名的宇航员艾伦-谢泼德(Alan Shepard)所乘坐的水银-红石头火箭(Mercury-Redstone rocket)矮约20英尺。从来没有一个载人发射系统如此平易近人，如此人性化。

新谢泼德的结构是科学的，但又不是科幻小说。机身和油箱采用航空行业典型的2000系列铝合金材料，采用高科技但又不特殊的方式卷起焊接在专用夹具上，表面覆盖有热膜保护。为什么不用省力的碳纤维复合材料建造建筑物呢?首先，复合材料不适合低温燃料。此外，复合材料长期重复使用的耐久性还没有得到证实。

比如:由于助推器分离并落在卡曼线以下，它不会暴露在高空轨道的极端温度下。然而，在推进着陆过程中上升的火焰确实让它变得有点黑。在大多数情况下，地勤人员只是简单地回收助推器，把它带回发射台，检查它，给它喷漆，加油，然后让它重新飞起来。登陆程序设计人员尽量避免降落在停机坪的中心。负责销售、营销和客户体验的副总裁克莱-莫里(Clay Mowry)表示:“我们不想重新粉刷标识。”

新谢泼德的运营成本，即一次飞行到另一次飞行的成本，理想情况下应该会覆盖回收和准备航天器所需的手工工作，以及用液氧和液氢将航天器装满的成本(约25万美元)。史密斯说，“如果你降低了成本，而且每次航班都能盈利，你就能拥有更大的潜在市场。”

此外，随着座位的增加，预计机票价格将会下降。蓝色起源目前在德克萨斯州有两个助推器和两个太空舱，一个供人使用，一个供有效载荷使用，目前正在进行这两个系列太空舱生产。助推器的运行速度预计为每周发射一次。而且，由于新谢泼德系统相对较小且可运输，它可以在任何合适的地理位置安装，尽管目前还没有这样做的计划。

所以，关于票价?史密斯拒绝透露。他表示:“在我们开发的早期阶段，将出现不同的成本曲线，因此定价也将不同于后期持续运营阶段。”

哇！那可能还是150000美元?如果是六位数的话，我就出局了。但如果是5位数——听起来可能是，也许有一天——我可能会加入。

多德也认为，“一次飞行的成本可能会不到50万美元。六人分摊，每位太空游客只需83,333.33美元。

我相信他们会让我留着连体衣的。（崔斯特）