▲被誉为“变焦镜头之父”的弗兰克·巴克全名是“Frank Gerhard Back”(弗兰克·杰哈德·巴克)，或简称“Frank G. Back”。他生于1902年8月25日，卒于1983年7月6日。由于他出生于德语国家奥地利，因此他的姓氏“Back”按照德文发音应该读作“巴克”，而不是英文的读音“拜克”。此图是加拿大人像摄影大师尤素福·卡什专门为弗兰克·巴克拍摄的名人肖像。为了突出“变焦镜头之父”这一身份，卡什特意将弗兰克·巴克发明的Voigtlander-Zoomar 36-82mm f/2.8镜头以及一款电视变焦镜头用作道具。(图片来自谷歌网)
1958年，联邦德国的福伦达公司在开发自家第一款单反相机Bessamatic时，希望为它生产一款能够变焦的镜头，公司方面想到了美国的弗兰克·巴克博士。这个时候，镜头的镀膜技术已经较为成熟，镀膜后的镜片反光率已经大幅度降低—尽管当时还是单层镀膜—这为变焦镜头明显改善整体透光性能提供了可能。
▲这是弗兰克·巴克为福伦达Bessamatic单反相机设计的Voigtlander-Zoomar 36-82mm f/2.8镜头，前镜片非常大，滤镜口径为95mm。这是世界上第一款摄影用的变焦镜头，除了福伦达Bessamatic 135单反相机的DKL接口外，该镜头还有少量蔡司·伊康Icarex 135单反相机的BM版本以及爱克山泰135单反相机版本。(图片由北京祥升行相机博物馆提供)
弗兰克·巴克根据福伦达公司的要求，设计出了一款变焦范围是36-82mm、光圈为恒定f/2.8的变焦镜头。在镜头11组14片的光学结构中，专门有一组镜片用来补偿变焦所造成的焦点偏移(光学补偿法)。这款镜头最终委托给德国慕尼黑的海因茨·基尔菲特(Heinz Kilfitt)光学工厂代工，并于1959年实现量产。这是世界上第一款摄影用的变焦镜头，全称是“Voigtlander-Zoomar 36-82mm f/2.8”。“Zoomar”在这里既代表了祖马尔公司，也表示它是一款变焦镜头。1980年代之后，威达、图丽、秀丽等厂商代工了几款福伦达品牌且含有“Zoomar”标志的镜头，如Voigtlander Apo-Zoomar 28-210mm f/4.2-6.5 VMV、Voigtlander Color-Zoomar MC 35-135mm f/4-4.5 Macro、Voigtlander Color-Zoomar MC 80-200mm f/4，不过这几款镜头的“Zoomar”仅仅代表“变焦”之意，实际与弗兰克·巴克的祖马尔公司无关。
▲Voigtlander-Zoomar 36-82mm f/2.8镜头的产品说明书(图片来自易贝网)
除了得到祖马尔公司授权的福伦达公司外，其他公司开发出变焦镜头后自然不能使用弗兰克·巴克已经注册的“Zoomar”来表示变焦，于是就直接用英文单词“Zoom”表示“变焦”。
▲Voigtlander-Zoomar 36-82mm f/2.8镜头的变焦原理图(图片来自维基百科)
虽说彼得·巴洛、查尔斯·艾伦等人对于变焦镜头的探索与实践都比弗兰克·巴克早得多，但是他们的知名度和影响力有限，并没有得到“变焦镜头之父”的美称。在中外摄影正史和野史上，“变焦镜头之父”的头冠还是实实在在地落在了弗兰克·巴克的脑袋上。
无论英国的尼克·豪尔，又或是其他严肃的学者，想法设法搬掉这顶头冠最终都无可奈何，谁让摄影发烧友人多势众呢!正是因为弗兰克·巴克为照相机镜头的“变焦”开了先河，从此才有了尼康、佳能、宾得、美能达、适马等厂家诸多经典变焦镜头的问世。
