只要谙熟权力的特性，就会明白，无论是宫廷阴谋，秘密组织，还是夺位大战，专制时代中国权力的转移，就是这么简单和直接。魏忠贤对东厂和锦衣卫抓得再狠，最终结果也像他的前辈刘瑾一样，用过以后就被随手抛弃掉了。这是他的宿命。

不过，对最高权力的掌握者崇祯帝来说，他也有自己的宿命。除掉了魏忠贤，绝大多数官员都认为政治回到了正轨。但对崇祯来说，只要皇权受到其他力量的制衡，就没有回到正轨。满朝文武再忠心，也是外人。还是自己的家奴用着最安心。想用就用，想扔就扔，这才是明朝历代皇帝的祖训家法。

不到四年的时间，崇祯皇帝又拾起任用太监镇守边军的旧例。崇祯最宠信的太监张彝宪甚至被封为“总理太监”，要求官员觐见时要屈膝投名。当官员上奏反对时，反而遭到崇祯的呵斥切责。1644年4月24日，给李自成大军打开北京城门迎降的，正是大太监曹化淳；陪着崇祯皇帝一起上吊的王承恩，也是一名太监。

对权力来说，不过是换张人皮而已。想换个活法的小人物，还是得先找对大老板的人皮。不然换个活法，也还是个死。