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鸟的祖先是什么动物?全身长满羽毛(能滑翔或低飞)

一般来说鸟的祖先是始祖鸟,但是这一说法也曾经遭受质疑,在2011年中国古生物学家徐星发表了一篇论文,认为始祖鸟与近鸟龙类关系更近,属于有羽恐龙的一种,但是过去有长达百年的时间,人们都认为始祖鸟是最早的鸟类,并且也有大量的鸟类独有骨骼衍征在恐龙化石中发现,所以它们的界限并不清晰。

鸟的祖先是什么动物

鸟的祖先是什么动物?全身长满羽毛(能滑翔或低飞)(图1)

如果是按照百年来公认的说法来看,那么始祖鸟绝对是目前发现的最早的现代鸟类,也就是鸟类的第一祖先,毕竟它们都有着很多相似的特征,比如它们都是全身长有羽毛,并且始祖鸟已经长出了初级飞羽,次级飞羽,甚至是尾羽和复羽等,能够实现简单的滑翔或者低空飞行,脑袋和现代的鸟类非常相似,嘴巴极为尖锐。

鸟的祖先是什么动物?全身长满羽毛(能滑翔或低飞)(图2)

但是始祖鸟还是拥有着一些鸟类的过渡性特征,比如它的嘴巴并非是长成角质喙,而是长有少量牙齿,其次就是它的前肢有三块掌骨几乎没有完全愈合成全腕掌骨,只有第三掌骨愈合,但是第一、第二并没有,不过也有科学家认为这可能正好说明了鸟类是由爬行类演化而来的,因此也就是说恐龙和鸟类本身就有着非常近的亲缘关系,所以鸟类演化的界限也比较模糊。

始祖鸟是恐龙吗

鸟的祖先是什么动物?全身长满羽毛(能滑翔或低飞)(图3)

所以始祖鸟是否真的属于恐龙这一问题也就引起了科学家的争论,最终在2011年的时候,中国著名古生物学家徐星在《自然》上发表了文章,文章中认为始祖鸟应该属于一种带羽恐龙,而并非鸟类,但是在同年年底也有部分国外专家对此发表了意见,并且进行了分析,最终还是认为始祖鸟属于鸟类的祖先。

鸟的祖先是什么动物?全身长满羽毛(能滑翔或低飞)(图4)

其实这也是可以理解的,因为现在有越来越多的带有羽毛的恐龙化石出土,比如体型最大的华丽羽王龙,还有体型小至10厘米的树息龙等,它们几乎全身都长满了羽毛,只是和现代鸟类不同的是,它们生长的大多不是飞羽,只能起到保暖或者求偶的作用,而这也就说明鸟类和恐龙的分界线将会越来越模糊。

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