众所周知，鹦鹉是世界上最聪明的动物之一，它们有一种特殊的技能，能效仿人言，不过这也仅仅只是一种机械的模仿。但是在美国有一只叫做亚历克斯的非洲灰鹦鹉，它的聪明程度着实令人惊叹。这只鹦鹉有着2岁儿童的情商和5岁儿童的智商，被誉为“世界上最聪明的鹦鹉”。在它31岁去世时，美国世界级的媒体都争相为它刊登讣告。

亚历克斯是美国一名动物认知学研究者艾琳·佩普伯格在1977年从一家宠物商店中随意买来的，主要是用于进行鸟类人类认知实验。在此后的30年里，艾琳经常教亚历克斯学知识。它能做简单的加法数学题，还能识别各种颜色和至少50种物体，比如在一堆不同颜色的方块中，亚历克斯能准确计算出各种颜色方块的数量，还能比较不同物体的大小。

亚历克斯至少能说150个英语单词，并且当它想要某种东西时，会将这些单词组合创造一些短语，用英语表达自己的愿望。除此之外，亚历克斯还 “好为人师”，喜欢纠正实验室其他鹦鹉们的语音错误，当有鹦鹉的语音有误或者含糊不清时，亚历克斯就会开口教训它们：“你说错了”，“请说得更清楚一点。”

每当亚历克斯学会了某种东西的名称后，它就会经常向艾琳和她的学生们索要这些东西，说出“我想要某某”，已然就像一个对什么都充满好奇的孩童。亚历克斯在闯祸之后会懂得请求别人的原谅，比如当它打翻了杯子或者说错了话，它会说“对不起”进行道歉，这样一来，大家对它完全生不起气来。