八年后，Hint Water不仅入驻谷歌和Square等高科技公司，还成为全食超市（Whole Foods）等食品连锁里的畅销产品。虽然这家非上市企业并未透露其营收，但是据戈尔丁透露，该公司2013年的营收增长40%，销售额比两年前增长了200%（那时候已经有报道称该公司年销售额为3000万美元）。

在快速消费品和高科技领域都摸爬滚打多年的戈尔丁，其公司业绩不仅很依赖在食品杂货店的经营好坏，与亚马逊（Amazon）的电商平台也很有关系。所以她能够时刻掌握在这两个领域中作为创始人奋斗的精髓。以下是她在软件和软饮领域总结出的销售真经。

把电商销售平台纳入规划

Hint Water销售势头的快速增长要归功于亚马逊。18个月前，亚马逊开始建立自己的Hint Water产品库存并在其网站上销售，使得Hint Water的销售额自那以来猛增200%。戈尔丁认为，亚马逊平台上最畅销的产品，是那些可能形成一种“订用式”忠诚度的产品：很多Hint Water的用户每天要饮用四到五瓶这种加味水。

不过，小品牌在获得亚马逊推荐之前，必须先做好自己的功课。“亚马逊所能提供的在于访问量，如果你是一家小企业，就需要具备某种独一无二之处，好被搜索引擎抓取到。所以，你最好推出自己的在线服务并做好搜索引擎优化（SEO）。”

戈尔丁说，要做到这一点，最好的方式就是瞄准活跃的消费群体。Hint Water曾经认为它最适合于买饮料给孩子喝的妈妈群，但结果却受到那些没有孩子的女性欢迎。同时，糖尿病患者和癌症患者群体也已经接受了这款产品，而Hint Water也没有因为直接瞄准这两个群体而遭遇受抵制的风险。

小心不正当的竞争手段

Hint Water面临的最大挑战是，当它与主要竞争对手百事可乐和可口可乐争取货架空位时，这两家公司有时候会包销他们自己的产品，并向连锁店提供回扣以换取显眼的位置。

戈尔丁说，对这种做法坚强的应对方式是，保持耐心和坚定不移。背离一家公司主方向（想想可口可乐和健怡可乐）的产品，随着时间的推移可能会被淡忘，进而削弱他们真正向一个新市场挑战的能力。不过，在此期间，该公司也要高薪聘请七位销售代表不断拜访全食超市和其他食品店，以确保该公司的产品被摆在货柜上。

“虽然要向那些每天只需进店考察两次的员工支付高薪，但如果我不那么做，这些大型的饮料公司将入驻，并搞乱我们的货架。”

最好的品牌代言来自公司，而不是名人

虽然约翰·莱甄德（John Legend）是Hint Water的投资者之一，但是该公司表示，它不会像维塔可可（Vita Coco）邀蕾哈娜代言那样，请明星来做宣传。“这些名人能否带来明星效应？这点我不能肯定。而且当他们认为他们的品牌比你的更加重要，他们比你更加出色的时候，问题就会变得棘手。”

名人代言还会遇到品牌信息的传达问题。Hint Water曾考虑过三个潜在合作对象，有两个纯粹是因为对方不久后遭遇八卦争议而泡汤，而第三个考虑对象之所以作罢，则是原因这位未披露姓名的名人同时还要为电子香烟产品做推广。

相反，Hint Water因为拿下备受瞩目的企业合同而名利双收。谷歌便是这家公司的顶级“代言者”，Hint Water的饮料冰柜在谷歌主园区内随处可见，而且一名Hint Water的员工会随叫随到，以确保这种瓶装水不会断货。

Hint Water 的客户还包括另外几家知名度较高的高科技公司，他们是LinkedIn、NextDoor 和Square。Twitter在不久前也成为该公司的一个主要客户。据戈尔丁称，六个月前，Twitter 100多名员工曾因该公司停止供应这种瓶装水而组织抗议。

在这种情况下，获得大型高科技公司的合同造就了Hint Water的成功，原因是，当这些技术怪客从一家企业跳槽到另一家企业时，也会把自己的饮料偏好一同带走。如此一来，无论是竞争对手、投资者还是其他有影响力的人，为了显得自己“见多识广”，也会纷纷订购饮料。（戈尔丁也提醒说，Twitter的去而复返说明，这类企业供货协议往往取决于第三方经销商，而且会随着员工流动出现周期性的摇摆。）

快速消费品企业的高管：你的主顾是用户，不是商店

戈尔丁在美国在线的经历告诉她，所有跟核心顾客脱节的品牌都会将自身推入危险境地。“你必须要尝试，保持其精简，并坚持提供简练的服务。在高科技领域，对产品进行测试并迅速获得顾客的反馈，正变得越来越廉价。”不过，这并不意味着品牌应该避免测试——而在于要让尝试变得有效率。Hint Water也会搞样品展示和试尝活动，戈尔丁说，还要定期进行产品阵容扩充。比如，黑莓口味已经成为该品牌最畅销的产品。

无论你的产品面向什么行业，请牢记终端消费者究竟是谁——这也是高科技公司面临的一个问题。因为需要根据实际的零售情况，也就是产品销往个人的情况，来协调向大型零售商店的销售。在零售行业，无论是小众品牌还是可口可乐，一旦对经销商需要的重视超过了对终端用户需要的重视，都会出漏子。“问问你自己， 了解我的品牌最便捷的方式是什么？ ”戈尔丁说。对于任何销售岗位的人来说，能够方便地接触到核心顾客应该是头等大事，而且也应该延伸至你的品牌营销。

硅谷高管——承担风险，先从创始人开始

戈尔丁希望在硅谷的创业者更愿意承担熟悉范畴之外的风险。“虽然我认识很多公司高管，他们也会就产品给我打电话，交换想法，但是一种普遍的感觉就是，他们说他们不具备开发某种原型产品的专业知识。”这些高管往往都具备软件或者网络工作经验，但是在涉足硬件领域开展更多尝试时，便会感到手足无措，甚至扭扭捏捏。

打造实实在在的硬件是件难事。戈尔丁说，八年来，她仍然在摸索生产和分销模式。但是当一项计划获准付诸实践的时候，戈尔丁说，科技界创始人在获取重要的投资者和顾问的想法之前，必须相信他们自己的领导能力和直觉。“你会被别人的意见左右吗，或者你会凭借自己的意愿做出正确的抉择吗？”

戈尔丁表示，那些值得称道的科技业者，至少会苦苦思索他们的初创公司是否在尝试新鲜事物。“而在快速消费品行业，愚蠢的做法在于许多山寨品一哄而上。比如先是有维他命水（Vitamin Water），接着诞生了74个毫无区别的品牌，除了品牌名外千篇一律。”

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尽管如此，在初创领域，缺乏独创性、并标榜自己是文字版Snapchat或是宠物专用Instagram的移动应用无处不在。而那些即将进入市场的可穿戴设备又怎样呢？戈尔丁说，这其中的区别，就在于一款成功产品被赤裸裸地抄袭与早期胜出者在不成熟的新市场面临竞争对手步步紧逼之间的不同。“从整个科技行业看，彻头彻尾进行抄袭的现象并不是那么泛滥，”戈尔丁坚称，“至少我将欣赏你能让它稍稍变个样。”

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