创业不易,不仅面临风险,还有很多“陷阱”。对创业者来说,宏大目标固然重要,路上的陷阱也不忘避开。
创业者如何规避路上的大坑?有哪些过来人的教训可以借鉴?多了解他人遭遇过的创业陷阱,培养防患于未然的警觉,当你遇到这些坑时,绕开它,你就赢了。
1
自己定义的需求,可能是伪需求
找准目标用户的真实需求是创业的第一步,创业者起步阶段的市场调研缺少严密的数据分析,而是凭直觉判断,甚至是从自身需求出发判断市场,这中间往往存在着很大的误差。
很多时候搭建的业务模型,不是消费者的真实需求。比如过去几年盛行的O2O和新零售。很多上门服务的公司,看起来量也挺大,但它不是消费者的真实需求,而是被补贴出来的伪需求。
比如,你到店里做指甲要两百元,到家只要几十元,你当然希望到家服务。之所以能满足到家几十元,并不是因为到家以后效率提高了。以前在店里可以做8个,上门只能做4个,剩下的时间全在路上,每天产出反而变少了,如果价格还便宜,这个模式一定不可持续。这个需求的关键是,背后有资本补贴。当资本的补贴一撤,这个需求就没了。
再比如,世纪佳缘网创始人龚海燕二次创业时,她认为自己在英语上的痛点——口语不行,于是决定进入外语培训市场,这种从解决“自我需求”出发的创业,最后失败了。龚海燕起初想切入一个比婚恋市场经济效益更大的市场,去找更有可能突破的台风口。但是真正投入这个市场之后才发现困难重重,先是新东方创始人王强认为方向有问题放弃投资,随后在产品设计、公司经营上遇到多重困难。此后龚海燕放弃了外教口语教育,转而选择了基础教育市场。
何为用户真正的需求?“最简单可行产品”——用最快、最简明的方式建立一个可用的产品原型,这个原型要表达出你最终想要的产品效果,然后通过市场检验,快速迭代调整产品。
2
没有壁垒的技术,就是伪技术
拥抱技术没有错,但今天很多项目贴上了太多所谓技术的标签,比如最热的人工智能、区块链,我认为99%的人工智能是伪人工智能。
全世界人工智能的人才数以百计,怎么冒出数以万计的所谓“人工智能”?就连老本行做家具的人,都在谈人工智能。大部分以前带有机器学习标签的项目,今天披着人工智能的马甲又回来了。
其实人工智能还是跟机器学习一样的算法,大家千万不要往这个角度去包装。
人类教计算机下国际象棋,打败世界冠军用了将近20年,期间人类多次战胜这台叫深蓝的计算机。
这次人类教计算机比国际象棋更复杂的围棋,阿尔法狗从打败初段到世界冠军用了一年时间,阿尔法狗Zero用了三个月打败阿尔法狗,阿尔法狗Master又用了一个月打败了阿尔法狗Zero。
带有人工智能的机器学习,它的进化速度是以前机器学习所不具备的,这才是真技术。
3
杀入红海,和大玩家竞争
在中国创业,一定绕不开BAT这三座大山。可以说他们是三大地主,甚至是三大“恶霸”。
只要一碰互联网,用户都在他们手里,很难从中圈用户、圈地。即使在行业里做的不错,有真技术、真需求,效率也好,也可能被BAT冲掉。
如何和大玩家竞争?说实话,挺难的。
如何避开和大玩家竞争?
第一,要细分。大玩家碰的是过亿用户的领域,打车过亿他一定要碰,单车过亿他一定要碰,外卖过亿他一定要碰,细分领域才几百万几千万的用户,大玩家看不上。
第二,要做重。你做得重一点,你干的事最好过千人,虽然最后他可能会以投资的方法进入,但他不会自己干。
第三,要颠覆。当年的电子商务市场,eBay占了95%,淘宝跟eBay怎么竞争?淘宝是这么做的,首先把eBay做的事全部记录下来,然后彻底180度反着来做。比如,eBay收费,淘宝就免费;eBay是拍卖制,不允许买卖双方交流,淘宝不仅允许而且鼓励,还开发出了旺旺这样的免费交流工具;eBay的陈列方式是即将下架的商品在上面,淘宝则是最新发布的在前面;eBay限制商品发布数量,淘宝则鼓励商品发布数量。顺着做一点机会都没有,彻底反过来做可能还有一线生机,模式一定要够颠覆式。
4
照搬国外模式,不接地气
过去10年的创业大潮中,硅谷一直是中国创业者的灵感来源。在预计成功复制的同时,也需要考虑在中国市场上遭遇水土不服的风险。
近几年蹿红的创业公司中,无论是预订酒店剩房的今夜酒店特价,还是面向短租客的爱日租,以及轻博客点点,都在复制美国模式的水土不服中中途折戟,只好另辟他途继续前行。
即使富有产品经验的创业者,有时候也会跌入同样的陷阱。曾成功运作校内网的许朝军创办了点点网,试图复制国外轻博客网站Tumblr的辉煌,但事与愿违,点点最终没能达到市场的预期,其他的中国模仿者也都销声匿迹。
背后的原因,同样是中美经济和文化背景不同导致的用户差异。Tumblr式的轻博客代表着小众文化,但在美国,生活水平高、假期多又喜欢分享的用户群体大,Tumblr还有国际市场做支撑,这些条件国内的点点网都不具备。再加上微博和豆瓣两个社交平台都挤压了轻博客的生存空间,创业一年后点点网就陷入了艰难维持的状态。
5
成功经验,有可能是包袱
创业者过去的成功经验,代表着一段时间的总结,但会陷入思维定势和路径依赖。天使投资人格雷厄姆总结过创业公司的发展曲线:在创业初期,创业公司往往都处在一个急速上升的曲线,而且这时候创业者还没有碰过壁,处于“无知的乐观”之中。但是在经历了最初高速发展之后,创业公司会面临越来越多的问题,公司开始进入“创业绝望谷”。多次碰壁之后创业者会进入“有知的悲观”。大众点评的二次创业是这个创业曲线的典型代表。
成立于2003年的大众点评网,在创业的前7年中,一直不温不火,直到遇上了移动互联网,才开始焕发青春。2010年,大众点评开始往移动互联网方向转型,其中大众点评业务上发生的最大变化,就是由过去的广告业务,开始涉足团购等本地生活服务。由于大众点评通过多年的积累,已经拥有大量商家信息,因此被外界认为是最适合做本地生活服务的公司。
其实模式有很大不同。大众点评一直是和商家在打交道,过去希望商家在大众点评上做广告,这是一种内容或者媒体模式。而团购虽然也是和商家打交道,但却是希望商家来这里卖东西。
#p#分页标题#e#这两种模式看似一致,但实际执行中很不一样。大众点评在进入团购领域后,还是按照原来经营慢公司的做法,没有第一时间快速拓展城市,而且认为三四线城市用户没有团购的需求,但后来发现错了。三四线城市的消费者不喜欢点评或者查找餐厅,并不意味着消费者不希望省钱。
6
环境巨变,固步自封出危机
创业企业的致命危机,往往在于当市场变化时没有及时调整,从而被用户抛弃。曾经红极一时的开心网、维络城都是如此。
当初开心网凭借“偷菜”、“抢车位”等小游戏风靡全中国,抢占白领市场,成为SNS市场与人人网齐名的社交网站。但开心网蹿红后,遭遇了“真假开心网”之争和新浪微博上线两道坎。无论是山寨开心网的人气分流,还是新浪微博上线,都让开心网元气大伤。与此同时,开心网内部创新不足,在红极一时之后,没有超越2009年之前的创新。
主打优惠券业务的维络城,同样遭遇了过山车般的窘境。随着移动互联网时代的到来,维络城传统的打印纸质优惠劵的核心业务,逐渐被手机app所取代,面对这样的环境骤变,维络城没能及时调整并开展新的业务。这让维络城的失败几乎成为了必然。维络城全盛时期,其在北京的终端设备数量最多时曾超过1500个。但后来,网点只剩下两位数。随着终端机器的消失,维络城公司也从最高峰时的2000多人,缩减到与嘀嗒团合并前的不到200人。
7
大规模转型,风险降临
不断调整市场定位、重构产品,风险也同样非常大。把握好“变”与“不变”的度,是创业成功与否的关键。
垂直互联网市场的成功者比比皆是,比如旅游市场的携程、房产市场的搜房网等,垂直市场成功的前提往往在于:细分市场规模足够大、标准化程度高以及有一定的行业壁垒。创业者对垂直市场的判断容易出现偏差,一些垂直市场往往貌似存在机会,但事实上只是暂时的空白,一旦成为横向整合者的目标,创业者的市场空间就会失去。比如鞋类电商乐淘一度是垂直电商的代表之一,随着天猫、京东进一步做大,成为横向扩张能力更强的大平台,它就被迫开始转型。
乐淘的转型选择从渠道制转变为买手制,并且经历了一次次的内部结构大调整、整个供应链换血以及变相裁员。做自有品牌的方向本身没有错,但在执行上过于极端。原有的鞋类电商平台被砍掉,新诞生的自有品牌缺少强大的母体支撑。其实本可以在原有平台运营的基础上植入自己的品牌,慢慢养,同时去各大渠道分销。另外,乐淘一气推出5个品牌的方式也过于激进了。尚显年轻的运营团队无法驾驭5个品牌。在一些有着丰富经验的传统鞋类企业来看,做一个品牌就非常不易,同时做5个品牌是异想天开。就这样,乐淘销声匿迹了。
创业者选择方向时,进入一个相对蓝海的创业领域是可行的。但这个领域与自身的能力、创业过程中可以调动的资源是否相匹配,则是更需要考虑的。创业者往往忽视了后续的资源支撑能力,一旦发现这个方向不可取,只能选择转型。公司一再转型,则意味着整体系统风险的随时降临。
点心作为创新工场的首个毕业生,一度笼罩着各种创业光环。它是创新工场家族中第一家注册的公司,也是第一家毕业的创业项目。作为最早杀入手机操作系统市场的创业公司,点心很快遇到ROM的红海。点心希望和三星等大厂商合作,但最终只有夏普等二线手机厂商同意和它一起试水。与此同时,点心既没有建立起自己的核心粉丝群,产品版本迭代速度也很缓慢。最终其发现做ROM不是自己所擅长的,随即从硬件合作生产回到手机软件Android系统工具优化。在随后的转型中,点心又遭遇ROM和Android系统工具二选一的抉择,最终选择了Android系统工具的方向,把最早的手机OS产品线打包出售。为了进一步提升自己的商业化水准,2013年年初,点心接受百度的战略投资,进入安全市场。
8
快速成长后,过度膨胀
比起初创公司的艰难,有另外一类公司,作为一个互联网细分行业(比如电商、团购)的拓荒者,借势中国经济和消费崛起,依仗一轮又一轮融资等因素有着完美的开局,但在陡峭增长曲线背后却隐藏着种种危险:大规模烧钱导致巨额亏损,公司人员极速扩张,素质却良莠不齐,迷信营销的力量而忽视更基本的质量问题……公司如同直插云霄的火箭突然失去动力急速下坠,在高速扩张中,失控的风险急剧增加。
凡客诚品和拉手网便是其中的典型案例。成立于2007年的凡客诚品,曾经是快公司的典型样本。“我是凡客”等凡客体风靡之时,2009~2010年凡客迎来了疯狂扩张,但随之而来的是巨大的管控漏洞:数亿积压库存报损、被销毁或低价出售。由于过分扩张品类,凡客早期清晰的服装品牌定位逐渐模糊,供应商和质量管理出现失控。人员急剧增加,但很多员工无所事事……在获得雷军等投资人的新一轮资金后,凡客开始了一场“小米式的变革”,但越来越多的迹象表明,凡客已经无法通过常规手段收复失地。
拉手网的快速跌落类似凡客。作为国内团购市场早期曾经占据头把交椅的公司,拉手网从成立到递交上市申请不足两年半时间,但在经历了巨额的融资和高速的发展之后,其为冲击上市扩大规模和业绩,造成内部管理混乱,完全靠烧钱扩大市场份额,在上市受阻后迅速陨落,跌出了国内团购市场的第一阵营。
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兄弟义气,埋下内讧隐患
创业公司获得风险投资的青睐,无疑是获得认同的可喜的一步,但公司创始人之间以及投资方和公司管理层的关系也变得更加复杂。投资人和管理层之间存在矛盾冲突,以及创始人内部的股权分配失衡,均会增加创业企业的不确定性,母婴用品起家的电商红孩子即是一个典型样本。
徐沛欣、李阳、杨涛和马建阳几个好兄弟一起创办了红孩子,形成了CEO+3的管理格局,四人性格互补,徐、李、杨、马四人组成的红孩子核心团队的协同作战能力,也成为风险投资商相信红孩子的一个重要条件。在引入多轮融资之后,从2006年开始,红孩子创始人之间的矛盾开始发芽。在获得风险投资后,徐沛欣的话语权逐步加大。此时,李阳、徐沛欣的战略分歧也在日益凸显。是继续专注于母婴用品市场,还是引入化妆品、3C等品类做综合B2C?李阳坚持前者,徐沛欣坚持后者。
在二人矛盾无法调和后,风险投资方支持徐沛欣,杨涛也选择站在徐沛欣一方,董事会决定让李阳和妻子王爽离开。另外两位创始人也因为内部原因而离开后,创始人团队只剩下被认为代表资本意志的徐沛欣。2012年9月,苏宁宣布以6600万美元收购红孩子,红孩子变成苏宁的母婴频道。
10
依赖合作伙伴,迟早出问题
很多创业者在前期创业的时候,都会因为资金准备不足、环境因素等而选择创业合作伙伴。选择创业合伙人也是一项技术活,选的如果不好,就会导致创业的失败。巨鲸便是因谷歌中国而崛起,也因谷歌中国而衰亡。
#p#分页标题#e#巨鲸由姚明、姚明经纪人章明基及陈戈共同参股成立,三方出资规模达到2000万元。借助姚明巨大的明星效应及音乐正版说服力,巨鲸很快又遇到“贵人”——谷歌中国,双方一起推出谷歌音乐搜索。这一合作不仅使巨鲸获得1500万美元的投资,更重要的是让巨鲸获得巨大资源和收入。
在谷歌中国入股并达成音乐搜索合作后,巨鲸彻底傍上了谷歌中国的大腿,失去谷歌中国技术、流量、资源支持后,巨鲸又一直对谷歌心存幻想,未能拿出有卖点的产品,未体现出新发展思路,导致自身在陷入被动后迟迟无法扭转危局。2010年,谷歌宣布退出中国,让一切戛然而止。
另一家公司云云,同样有着类似的遭遇。作为一家谷歌精英创办的搜索引擎公司,云云本想依托早期投资方新浪这棵大树进入社交搜索领域。本来,在搜索市场格局大致已定的情况下,去做社交搜索就有些堂吉诃德式的冒险,新浪微博的资源也不能充分满足云云团队做大的希望,云云创始团队最终只能出走。
最后,做个总结:创业路上,难免会踩坑。前车之鉴,后事之师。我们要多了解他人遭遇过的创业陷阱,培养防患于未然的警觉,这样当你遇到这些坑的时候,很多都能绕开。
这十个大坑,哪些你跌进去了?哪些你正在经历?哪些你跳过去了?
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