编者按:成功的路都由少年时披荆斩棘的努力铺就。不要以为那时困顿就轻言放弃,只待事业不顺将其归为“时运不济,命途多舛”。本文作者Jake Hare在“Drugs, Alcohol & Homelessness: My Path to Entrepreneurship”一文中分享了自己的创业历程,他曾是一位无家可归的少年,一位退伍军人,同时他也是一位企业家、一位实干家和一位思想者。
我仍记得那些时候,当时我只能够在公共浴室里洗澡,我不停地思索着这种生活什么时候才会结束。那种像沙子一样触感的浴室肥皂,对于我11岁的皮肤来说绝对是受罪,根本让人想象不到肥皂本应该是冒着粉色泡泡的。但我对此并不感到不安,因为这就是当时我生活的样子。
那是1999年,我们无家可归。
在当时,我们并不能够“被朋友收留而得到一个住处”,而是“在每个工人都收工回家后偷偷溜进父亲工作的地方借宿”。
我的成长之路
任何人的成长都需要基于背景辅助,我想分享属于我的经历并阐述事情是如何达到这一地步。我的成长家庭并不完美,甚至连“家庭”这个词对我来说都是夸大其词。
我的父亲和母亲从未结过婚,在他们短暂的一生中共有我和妹妹两个孩子。
我不记得他们彼此一起度过的那些时光,却清楚地记得他们分手。当时我五岁,法院授权的监护权之战开始了。
每隔几年,法院就会决定他们两个谁更适合照顾我们,是酗酒的父亲还是吸毒成瘾的母亲。法院把我和妹妹判给了父亲,所有从九岁起我们就和他住在一起。不久之后,父亲丢掉了他当卡车司机的工作。之前我们有一间小小的公寓,我和妹妹睡一间,我的父亲则睡在客厅的沙发上,而我们也失去了它。之后,我们就因为父亲无法负担得起其他地方而睡在大街上,所以很多时候我们都呆在那辆绿颜色1995年的福特外形轿车上。
通常,我和妹妹会在下午3点左右放学,并在学校里闲逛直到父亲在5点来接我们。然后我们会找地方停留几小时,如果我们幸运的话,我们会在麦当劳买到1美元的芝士汉堡作为晚餐。我们需要在别处停留很长时间,所以父亲可能肯定,他工作的那个小货车仓库里的每个人都回家了。
大约是晚上9点到10左右,仓库主人会最后离开。我们就把车停在装满纱布包裹的托盘仓库里,仓库的角落里透出从另一个房间洇出的微弱的光。我们在公共浴室里洗澡,用的是开篇提到的“砂子肥皂”。
我们睡在车里,爸爸和我分别坐在司机和副驾驶座位上,妹妹则睡在后座。第二天凌晨4点我们就必须起床,以确保在有人上班之前偷偷溜走不被发现。
这种生活持续了有大概一年的时间。一年后,法院发现我和妹妹的生活是如此之后,我的父亲就失去了我们的监护权。在那之后,我们和父亲许久没有联系。直到我16岁那年,我们接到一家医院打来的电话,说医护人员在商场里发现他昏迷不醒。原来自从失去了我们的监护权后,父亲就一直住在大街上,不过这也可能是因为他的车被收回了。
他更加不节制的酗酒,再加上他的糖尿病病史。父亲在医院里和我与妹妹说再见后不久就去世了。从医护人员发现他昏迷后,他就再也没有醒过来。我不确定他是否知道我们在那里。
所以,我想说的是什么?
我坚信,如果不是因为经历了这样的童年,我就不会成为企业家。
我记得当我坐在学校里想着我朋友们漂亮的新朋友和大房子,心里就想:“这些都不属于我”。我决心尽我所能把命运掌握自己的手中。
两年前,我辞掉了在科技领域稳定且高薪的工作,创办了自己的公司。
为什么?
因为我是一个企业家、一个实干家、一个思想者和一个冒险者。我需要控制自己的命运,而很少有职业能让一个人有机会去做所有的这些事情,而创业是仅有的机会之一。
我的想法,我的激情
我对过去如此坦诚的原因其实很简单。
我不希望任何人有任何借口不去追随他们的梦想。虽然听起来很老套,但是我确实是从一无所有开始。没有信托基金、没有储蓄账户,没有一个家庭给我提供天使投资或种子贷款资助我的生意。
我依靠仅有的几千美元和一些新客户开始创业。很快,我就投资了超过30万美元的资金。
经过两年的努力,我的公司每月的流水是10万美元。每一天我都和我所认识的20位最酷的人一起工作。
如果我不努力,这些成功都不会发生。
所以当下一次你感到沮丧或者不确定的时候,只要记住你可以,你只是需要一些勇气、创造力和信心。
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