在全球化、信息化、知识经济的时代,企业只有采取正确的商标注册策略,才能在竞争中立于不败之地。本文从九个方面论述了企业商标注册的策略,即商标注册先行策略、商标设计创意策略、商标注册的范围策略、商标的地域注册策略、商标的联合策略、商标注册的主副商标策略、商标注册的续展策略、商标注册的抢注策略、商标注册的网络域名结合策略,这些策略的应用将有助于企业的发展。
一、商标注册先行策略:先注册才有利于保护商标
企业刚成立的时候,就要考虑商标注册,至少企业的商品还没有进行宣传和销售的时候,要先成功注册商标。中国商标法第四条规定:“自然人、法人或者其他组织对其生产、制造、加工、拣选或者经销的商品,需要取得商标专用权的,应当向商标局申请商品商标注册。自然人、法人或者其他组织对其提供的服务项目,需要取得商标专用权的,应当向商标局申请服务商标注册。也就是说,要取得商标专用权,保护企业的商品,应进行注册,取得商标专用权。” 未注册商标始终处于一种无权利保障状态,随时可能因他人相同或近似商标的核准注册而被禁止使用。因为没有注册商标而受损的案例层出不穷。如武汉的掉渣儿食品管理有限公司就因未注册商标导致企业损失巨大。
二、商标设计创意策略:选择组合商标和显著性强商标
设计的商标图案形态可以有多种,根据商标法第八条规定:“任何能够将自然人、法人或者其他组织的商品与他人的商品区别开的可视性标志,包括文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合,以及上述要素的组合,均可以作为商标申请注册。”商标可以有文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色6种要素组成或组合组成,如何设计选择最佳方案应慎重考虑。
首先,商标与商号相结合。商标与商号相一致,这样既可以宣传商品的商标,又可以宣传企业,也让客户容易记住。用其他企业的商标作为商号易引起纠纷,如蒙牛酒业使用蒙牛乳业的“蒙牛”作为企业的商号引起纠纷。其次,中英文相结合。这样,中国人看得懂,外国人也看得懂,用英文是因为英文使用的国家比较多,在世界上比较容易通行。
中英文一起出现在商标中,可以节约对外扩张的成本。现在是全球化的时代,企业做到一定规模要走向国外市场,如重新设计一个对外的商标,宣传和经营均要付出更多,不如商标注册时一并考虑走向国际市场问题,可以少走弯路。再次,文字与图形相结合。这样,即使是中英文都看不懂的人,或者不仔细看的人也明白,也能记住,不能让客户费力地猜,人家也没有那么多时间去猜,不明白干脆不买。最后,文字、字母、图形统一设计注册。如报喜鸟集团有限公司依法取得注册并被国家工商行政管理总局认定为驰名商标的“报喜鸟”,后被香港一公司侵权,中国知识产权第一人郑成思教授提出:“建议‘报喜鸟集团公司’将图、文、拼音的合并图文,也注册为专用商标(从现有资料看,这三者均是分别注册的)。这样做的目的是防患于未然。因为,目前商标侵权的方式呈多元化趋向。‘报喜鸟集团有限公司’现遇到的纠纷已与以往非常不同,今后还可能出现更隐蔽、更复杂的侵权活动。故在全面的商标战略上,也应设想得更周全些。”[2]
设计的商标应为创意之作,显著性强。商标应容易与其他商品区分开来,比如长城、神州等作为商标,易与其他商标相混淆,也易成为其他企业的商号。这样的商标不是不能用,但显著性不是很强。可以自己创立新词汇作为企业的商标,如格兰仕、波司登等。图案也不要过于复杂。也不要与其他商标相似,如“三九”与“999”不用商品的通用名或形状,如不能用“酒”酒瓶的图案申请商标注册。当然也要符合法律法规的其他规定,如不能用美国国名、英国国旗、红十字、日本鬼子等作为商标注册。
三、商标的注册范围策略:用防御商标一主多辅类别注册
商标注册要适当选择注册的范围,即应选择适当的类别。中国根据《国际注册用商品和服务国际分类表》制订中国使用的《类似商品和服务区分表》,《类似商品和服务区分表》分为45个类,其中第1-34类为商品类别,第35-45类为服务类别,商标注册应确定申请的类别。一般企业除应注册一个主要类别,也应注册相关类别,以使企业可以有扩张的空间。只注册一个类别的商标,在企业多元化发展中会受阻。如“春都”商标是靠火腿肠出的名,据有关部门评估,“春都”这块牌子的商誉,价值已达1.省略Google.cn,创下了CN域名史上交易最高价。[6] 按照中国互联网络信息中心的域名注册管理规定,除主要针对涉及公众权益的域名,如政府机构和地域词汇限制注册的域名,以及带有gov的三级域名,不允许自由注册之外,根据互联网本身的特点,其他域名遵循“先申请,先注册”的原则。一旦域名遭到以投机为目的的恶意抢注,不仅费时费力,而且还可能费尽力气仍无法取回。因此,企业应当增强域名保护意识,尽快全面注册与企业商标及相关的域名,避免域名争议,防止不法分子以假乱真。
企业商标注册可以采用以上九个策略,构筑具有优势地位并能保护自己的商标攻防网,使企业在残酷的市场竞争中立于不败之地。