漫画:王建明
好奇号火星探测器的自拍照。
关键词 遥望
深圳商报记者 董芳芳
2018年，人类不仅开始了对火星“内心深处”的洞察，也对太阳系、银河系以及系外世界有了比以往更深入的洞察，同时，对于地球、人类自身和人类所处的环境，也有了更清晰的洞察。
对于“我们是否孤独地存在于宇宙中”这个科学第一要务的问题，我们离它的答案越来越近。
首次用探测器探索火星内部，首次发现银河系外行星，首次发现太阳系外彗星，首次在地外星球中的含水星球中探测到复杂有机物的存在，首次确定火星上存在成规模的稳定的液态水体，首次用探测器在近日点飞掠太阳，首次用探测器抵达小行星贝努……
太阳系里，火星、月球、太阳和种种行星陆续迎接着人类的使者；太阳系外，人类更多地发现了新的太阳、超级地球、系外行星。
人类的宇宙探索深入并升级，种种宇宙拼图引向生命谜题的答案，带给人们不断的惊喜、无限的想象。
火星、冥王星、土卫二上陆续发现水冰和有机物，类似地球的超级地球频繁出现在人类视野，类似太阳的恒星和星系也得以觅踪。人类在寻找类似自己的星球和星系的过程中，是在探索宇宙，同时也是在探索自己。
种种宇宙发现的目的，都有这么一点，就是探寻太阳系和地球诞生的源头。
人类开启航天大时代
各国月球计划密集发布，欧洲航天局、俄罗斯联邦航天局、美国宇航局纷纷“出大招”，表明重返月球的决心。
多家私企继续探索月球和太空淘金的可能。太空产业产生巨大估值，成本的迅速降低正在让参与太空经济的门槛越来越低，使得诸如太空旅游、小行星开采和太空在轨制造这样的新产业的形成成为现实。太空这一新的经济带来大量的新机遇。
2018也是中国航天的超级年。相关数据显示：2018年，全球一共向太空发射了共121次火箭，成功率达到了97%。而在这121次的火箭发射中，中国就占了34次，排行第一，美国和俄罗斯紧跟其后。
2018年中国航天的收官大作也即将展示在全球面前，长征三号乙级火箭蓄势待发，这是人类历史上最重要的航天发射之一，嫦娥四号将要在月球背面实现着陆。一旦着陆成功，中国将会成为全世界首个成功探测月球背面地理物质的国家。
太空探索进入公众参与时代
越来越多的爱好者和志愿者参与到天文学、生物学、数学等科研活动中并获得重大发现。
一名加拿大IT男发现了新型紫色极光“史蒂夫”；一位法国的园艺人发现了大型食肉虫；罗伯特·简·史密斯率先发起的Plan S科研论文开放获取倡议，掀起了科学出版业的巨浪；芭芭拉·李-温特通过公开的基因组数据，协助警方逮捕了犯下数起凶杀案的杀手；一组天文学重度爱好者找到了新的“太阳系”——K2-138多行星系统。
越来越多的项目资源陆续公之于众。2018年1月，美国宇航局将开普勒项目数据公之于众，2018年3月，谷歌开放了用于搜索系外行星的AI代码。
整个科学界正在发生变化，越来越多的科学爱好者和志愿者正深度参与到主流科研活动中。这也源于大数据时代的到来，数据打破了知识的障碍，让越来越多的科学爱好者和志愿者投身科学界，这对于志愿者和科学界都是一种双赢的局面。
太空旅游也是大众参与太空探索的一种方式。2018年，商业太空游成为热门话题。英国维珍银河公司的“太空船2号”飞行器12月13日成功试飞，这让太空旅行“指月可待”。
太空游的火热，也陆续带来太空服务新概念。比如太空旅馆、太空婚礼、太空丧葬，这些服务都正在实现。
人类对地球与自身也有了更深入的洞察
了解宇宙归根结底是了解自己。古遗传学家薇薇安·斯隆对一个9万年前骨骼进行DNA测序时，发现该骨骼来自于尼安德特人与已灭绝的丹尼索瓦人的后代。
年仅22岁的中国物理学家曹原，协助发现了让石墨烯实现超导的方法，开创了物理学一个全新的研究领域。科技改变地球，科技改变生活，同时，人类也更多地关注到它所可能带来的危机。环境污染成为人类的一级杀手，气温屡创新高，海洋污染到达地球最深的海沟……2017年的地球危机升级警示人们在2018年作出更多努力和改变。
无人运输、飞行汽车、智慧城市等概念的急速进步，拼贴出未来人类生活的图景。人工智能渗透到我们生活和工作中的各个领域，并不断取得新的突破，不断获得新的能力，引发人们对于人工智能将会加速世界末日到来的担忧，管理人工智能的法律框架亟待建立。
人类为自己创造着更大的机遇和危机，同时给自己带来惊吓和惊喜，在挑战自己，也在给自己制造挑战。
同样在2018年，史蒂芬·霍金逝世，他的名言将在人们耳边久久回响——“在无限的茫茫宇宙中，一定存在着其它形式的生命。或许外星生命正盯着我们看。”
