参考消息网11月17日报道英国《新科学家》周刊网站11月10日报道称，在人类首次登陆火星时，他们可能想带上地衣。地衣是由真菌、藻类或细菌构成的小型生态系统，因此它们特别适合在火星的极端条件下生存，甚至可用于在太空制造火箭燃料。

希腊克里特大学的基里亚科斯·科察巴西斯和他的同事们将地衣置于类似在火星上看到的残酷条件下——没有水、温度低至零下196摄氏度、氧含量低——看看它们是否能够存活。

他们发现，只要地衣在经历极低温度前脱水，它们之后就几乎能够完全复活。实验团队通过将地衣浸泡于液氮中来实现极低温度这一条件。

尽管我们并不知道为什么地衣如此善于应付极端条件，但科察巴西斯说，这很可能与真菌和藻类之间的共生关系有关。二者感到敏感的刺激源不同，所以它们能够彼此互相支撑。

科察巴西斯说：“尽管暴露于不利环境或极端条件下，但地衣依然能够存活。”

研究人员称，在极端条件下生存的能力使得地衣成为“陨石有生源说”的理想对象。所谓“陨石有生源说”是指生命可以通过搭乘星际陨石在太空传播。

地衣不仅能够存活于类似火星的环境中，而且当它们复活并被置于更加友好的环境中时，它们可以像平时一样产生很多氢气。

对于在太空长距离飞行的探索者来说，这可能是非常有用的一点，因为氢气是某些火箭燃料的重要成分。探索者可以带着地衣，在他们需要更多氢气时，让地衣复活，制造燃料。科察巴西斯说，他们甚至可以把地衣留在火星上，供下一组宇航员使用。

他说，下一步是测试地衣在高辐射等太空其他极端条件下的生存状况。