中国日报网7月16日电(信莲)7月14日，美国国家航空航天局(NASA)的“新视野”号探测器在飞行了9年、跋涉近50亿公里后终于成功飞掠冥王星。“新视野”号的这一“追星”之旅是人类探索太空的又一里程碑事件，它不仅漫长，而且造价高昂。据NASA介绍，“新视野”号任务总成本高达约7亿美元。不过，这一数字在所有太空探测任务中，仅处于中游水平。美国《福布斯》网站报道说，“卡西尼-惠更斯”计划总成本高达36.8亿美元，无疑是近年来最“烧钱”的太空探测任务之一。而2013年印度发射的“曼加里安”号仅耗资0.75亿美元，让印度以较低的成本实现了“火星梦”。
“卡西尼”号艺术概念图。(图片来源:NASA)
“卡西尼-惠更斯”计划：36.8亿美元
“卡西尼-惠更斯”计划是NASA、欧洲航天局(ESA)和意大利航天局的一个合作项目，主要任务是对土星系进行空间探测。
1997年，“卡西尼”号太空探测器发射升空，2004年7月抵达环土星轨道。2005年1月，“卡西尼”号携带的专门用于探测土星最大卫星土卫六的探测器“惠更斯”号成功着陆于土卫六表面。“卡西尼”号探测任务最初定于2008年结束，但此后多次延期。NASA预计“卡西尼”号将于2017年9月坠落土星。
据《福布斯》称，“卡西尼-惠更斯”土星探测计划总成本高达36.8亿美元。
2011年11月，美国“好奇”号火星探测器发射升空，该探测器是美国第七个火星着陆探测器。(资料图)
“好奇”号：25亿美元
2011年11月，美国“好奇”号火星探测器发射升空，该探测器是美国第七个火星着陆探测器，也是第一辆采用核动力驱动的火星车。“好奇”号的使命是探索火星过去或现在是否存在适宜生命生存的环境，项目总投资约25亿美元。
2012年8月，“好奇”号成功降落在火星表面，展开为期两年的火星探测任务。2013年2月，“好奇”号首次在火星表面一块平整基岩上进行了钻探，这是人类的机械设备首次钻取火星岩石样品。
2015年6月，“好奇”号在火星陨石样本中发现大量甲烷，增加了火星上生命存在的可能性。
“罗塞塔”号位于彗星“67P/楚留莫夫-格拉希门克”附近的一张艺术概念图。(图片来源:ESA)
“罗塞塔”号：9.8亿美元
欧洲航天局(ESA)的“罗塞塔”号彗星探测器于2004年3月发射，总成本约9.8亿美元。
“罗塞塔”号由两个主元件组成：“罗塞塔”探测器及“菲莱”着陆器。探测器以在埃及发现的罗塞塔石碑命名，主要任务是在2014年追上目标彗星“67P/楚留莫夫-格拉希门克”并释放着陆器“菲莱”。
“菲莱”负责对彗星拍照并对其土壤、磁场展开测量分析，将数据传回地球，以探索太阳系的起源之谜，以及彗星是否为地球提供生命诞生时所必需的水分和有机物质。
旅行者号探测器概念图(资料图)
“旅行者2号”：8.65亿美元
NASA研制的“旅行者2号”于1977年9月发射升空。它和同年8月发射的“旅行者1号”沿着两条不同的轨道飞行，都担负着探测太阳系外围行星的任务。
这对姊妹探测器携带的电池将持续到2025年左右，当电池耗尽之后，它们会停止工作。
2013年9月，NASA确认，“旅行者1号”探测器已经离开太阳系。“旅行者2号”目前仍在太阳系内，每天仍向地球发回观测数据信号，该任务的成本超过8.65亿美元。
北京时间7月16日，NASA发布了由“新视野”号探测器传回的最新冥王星以及卡戎的照片。(图片来源:NASA)
NASA公布的冥王星最新照片。(图片来源:NASA)
“新视野”号：7亿美元
2006年1月，NASA的“新视野”号在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，其主要任务是探测冥王星及其最大的卫星卡戎。
另外，“新视野”号在掠过冥王星后，还将执行探测一个由彗星和其他宇宙碎片构成的环带——柯伊柏带——的任务。“新视野”号预计将在2017至2020年抵达柯伊伯带。
2015年7月14日，“新视野”号成功飞掠冥王星，以前所未有的近距离实拍冥王星并收集了许多珍贵数据。
“新视野”号是人类历史上飞得最快的航天器。据NASA称，“新视野”号的投资高达7亿美元。
“信使”号概念图。(资料图)
“信使”号“生前”发回的最后一张图片。(资料图)
“信使”号：4.46亿美元
NASA的“信使”号水星探测器于2004年8月在佛罗里达州肯尼迪航天中心点火升空，将执行研究水星环境与特性的任务。该项目总成本约为4.46亿美元。
2008年1月，“信使”号在200公里高空飞掠水星表面，并向地球发回了第一批水星照片。2011年3月，“信使”号进入水星轨道，成为首颗围绕水星运行的探测器。
2015年4月30日，“信使”号结束使命，通过硬着陆的方式撞击水星表面。
谷神星表面的神秘“亮点”。(图片来源:NASA)
“黎明”号：3.58亿美元
“黎明”号探测器于2007年9月在美国发射升空，开始了长达8年、近50亿公里的星际探索之旅。该项目计划耗资3.58亿美元，是人类第一个探测小行星带的探测项目。
2011年7月，“黎明”号进入环灶神星轨道。2015年3月，NASA宣布“黎明”号正式进入谷神星轨道，成为首个造访矮行星的探测器，也是第一个造访太阳系两颗天体的无人探测器。
“曼加里安”号太空航行的艺术模拟图。(资料图)
“曼加里安”号：0.75亿美元
2013年11月，印度首个火星探测器“曼加里安”号在印度南部发射升空，将执行分析火星大气和地质等方面特征的任务。
2014年9月，“曼加里安”号火星车成功进入火星轨道。印度成为继美国、俄罗斯和欧洲航天局后第4个成功进行火星探测的国家或组织。
据印度方面称，“曼加里安”号研制周期15个月，成本仅约7500万美元。
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作者：信莲
