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人类史上首张黑洞照片面世(2)

杜勒曼会后接受新华社专访时将成功拍到黑洞照片比作一个“宇宙级的巧合”。他说,来自M87星系中心黑洞的无线电波从要落入黑洞的热气体中“杀出来”,走出M87星系,又经过5500万年穿越星际空间进入银河系、来到地球,冒着被地球大气吸收的危险,最终才落到望远镜上。

除了“天时”,还有“地利”。杜勒曼说,8台望远镜组成了这台与地球大小相当的虚拟望远镜,分辨能力刚好可以接收来自M87星系中心黑洞的无线电波,而这个黑洞的质量以及与我们的距离也刚好可供成像。

“我不知道这算不算幸运或是巧合,但大自然对我们真的不错。”杜勒曼说。

尽管如此,让人们直接看到黑洞的主要原因还是“人和”,此次合作汇集了全球超过200名研究人员的共同努力。2017年4月,从美国夏威夷到智利、从伊比利亚半岛到南极的这些望远镜在同一时刻对准M87中心黑洞拍照,其难度相当于从地球上给月球表面的一个橙子成像。

美国亚利桑那大学天文学副教授丹尼尔·马罗内接受新华社记者采访时说,最大的技术挑战是在相同时间点精确地记录落在每台望远镜上的光,最后用超级计算机将其整合起来。

照片经过近两年的数据处理及理论分析后才“冲洗”完成。为了突出“冲洗”比“拍照”更难,马罗内还把其中一个“数据模块”拿到发布会现场展示。

美国国家科学基金会主任弗朗丝·科尔多瓦在发布会上评价说:“这是一项‘赫尔克里士’式的艰巨任务,将在人类的记忆中留下印记。”“赫尔克里士”是古希腊神话中的“大力神”,以其完成了不可能完成的艰巨任务而著称。

让天体物理学家兴奋不已的远不止于此。

杜勒曼说,这个来自M87星系中心的黑洞喷射出至少5000光年的喷流,这些喷流会对整个星系造成影响,给黑洞拍照有助于我们理解喷流是如何发生的。

哈佛大学理论物理学家亚伯拉罕·勒布对新华社记者说,黑洞附近的气体被吸积并发出辐射,这一过程有点像水流入水槽,但具体细节还不清楚。

美国哈佛大学物理学教授安德鲁·施特罗明格接受新华社记者采访时说,黑洞是一个非常活跃的地方,那里发生了很多事。尤其当人们将量子力学效应考虑在内时,许多问题依然令人困惑。黑洞照片将揭示那里的“生机”,提供更多思路。

哈佛大学数学系教授丘成桐对新华社记者说,对黑洞的直接观测对理解我们所处的时空至关重要,黑洞照片的细节具有历史性的重要意义。

EHT主任杜勒曼:期待与中国合作利用太空望远镜拍摄黑洞即时 | 2019-04-11 11:16

新华社华盛顿4月10日电(记者 周舟) “事件视界望远镜(EHT)”项目主任谢泼德·杜勒曼10日接受新华社记者采访时表示,为了更好地拍摄黑洞,他们计划在地面望远镜基础上加入太空望远镜,并已开始和中国方面讨论展开合作。

由多国科研人员参与合作的“事件视界望远镜”项目团队当天在全球多地同时召开新闻发布会,发布人类拍摄到的首张黑洞照片。给黑洞拍照的“事件视界望远镜”是一台口径相当于地球直径的虚拟望远镜,由分布在世界多地的地面望远镜组成。

杜勒曼说,现在给黑洞拍照需要等待地球旋转到合适的位置,如果有一台围绕地球旋转的太空望远镜,就可以迅速将虚拟望远镜中的“留白”补齐。在他看来,中国可以成为“宝贵的”合作伙伴,最终“让天线伸到太空中去”。

杜勒曼表示,尽管目前这还是个探索性项目,但“相信中国会与我们合作”,创造令人激动的未来。

2018年,中国首颗硬X射线调制望远镜卫星“慧眼”正式交付使用,迄今已多次参加国际空间和地面望远镜联测。中国还在推动增强型X射线时变与偏振空间天文台(eXTP)项目,开发“慧眼”的继任者。

荷兰阿姆斯特丹大学天体物理学教授塞拉·马尔科夫在发布会结束后对新华社记者说,他希望在太空中使用X射线探测黑洞,中国发起的X射线望远镜项目非常重要,“我所在的机构正在参与eXTP项目,新观测将带来新的理论模型,从而更好解释今天获得的有关黑洞的数据”。

人类获得首张黑洞照片离不开全球科研人员的共同努力,包括中国科学院上海天文台在内的一些中国机构也参与其中。

杜勒曼说,中国深度参与了位于美国夏威夷的东亚JCMT望远镜对黑洞的观测,并在开发算法、解析图像、改进冲洗技术和黑洞理论研究方面做出了“非常非常重要的贡献”。

人类首次“看到”了黑洞即时 | 2019-04-11 09:29

(国际)(1)人类首次“看到”了黑洞

4月10日,在美国华盛顿,“事件视界望远镜”项目和美国国家科学基金会举行新闻发布会。神秘天体黑洞终于被人类“看到”了。数百名科研人员参与合作的“事件视界望远镜”项目10日在全球多地同时召开新闻发布会,发布他们拍到的第一张黑洞照片。新华社记者刘杰 摄

新华社北京4月10日电 综合新华社驻外记者报道:神秘天体黑洞终于被人类“看到”了。数百名科研人员参与合作的“事件视界望远镜”项目10日在全球多地同时召开新闻发布会,发布他们拍到的第一张黑洞照片。

照片“主角”是室女座超巨椭圆星系M87中心的超大质量黑洞,其质量是太阳的65亿倍,距离地球大约5500万光年。照片展示了一个中心为黑色的明亮环状结构,看上去有点像甜甜圈,其黑色部分是黑洞投下的“阴影”,明亮部分是绕黑洞高速旋转的吸积盘。

“我很高兴地宣布,我们首次看到了曾认为不可见的东西……而这只是开始,”项目主任、美国哈佛-史密森天体物理学中心的谢泼德·杜勒曼在美国首都华盛顿说。发布会现场多次响起热烈掌声。

除华盛顿外,中国上海和台北、智利圣地亚哥、比利时布鲁塞尔和日本东京等地也同时召开发布会。美国《天体物理学杂志通讯》以特刊形式通过6篇论文发表这一重大成果。

上世纪初,爱因斯坦提出广义相对论预言了黑洞的存在。这是一种体积极小而质量极大的天体,引力非常强,以至于周围一定区域内连光也无法逃逸,这一区域被称为“事件视界”。

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