家庭教育主要是指父母对子女的教育，我们都知道家庭教育在孩子教育中的重要性，现代家庭也特别重视孩子的家庭教育；那么具体什么是家庭教育呢？我们又应该怎么去理解家庭教育呢？
家庭教育的概念
家庭教育是一个常用的概念，研究者们对这一概念有各种不同的定义和界定。多数人把它界定为：家庭教育是指父母或其他年长者，在家庭中自觉地有意识地对未成年子女，或其他年幼者实施的教育和影响。这一界定告诉人们：家庭教育的教育者主要是父母，还可能是祖父母等年长者；受教育者主要是未成年的子女，还可能是孙子女等其他年幼者。
家庭教育，是大教育的组成部分之一，是学校教育与社会教育的基础。家庭教育是终身教育，它开始于孩子出生之日（甚至可上溯到胎儿期），幼儿时期的家庭教育是“人之初”的教育，在人的一生中起着奠基的作用。孩子上了小学、中学后，家庭教育既是学校教育的基础，又是学校教育的补充和延伸。
在家庭里，不论是父母对孩子，还是孩子对父母，不论是长者对幼者，或者是幼者对长者，凡一切有意识或无意识的产生影响而发生改变的，都可称为家庭教育。所有家庭教育参入者之间，相互影响，相互渗透，产生教育意义，构成家庭教育。
家庭教育从学术上来讲，是指由家庭成员在一起生活，所形成构建的一种家庭环境，家庭氛围；家庭教育所涉及到的人群大致有，孩子，父母，以及其他血亲关系的家庭成员；由这些人员构成了家庭教育参入者的主体。
家庭教育的本质特征体现在以下几点
家庭教育是以亲子为中心的教育活动。家庭教育是家中的成年人与孩子之间的互动，主要是父母与子女之间的互动。父母与子女的关系具有不可选择、不可随意解除的特性，所以为人父母者必须履行对未成年子女抚养教育的法定职责，这就决定了父母是孩子教育的主角。
家庭教育伴随家庭生活而进行。家庭教育是在家庭私域中发生的，主要特点是分散、随机和潜移默化。它的内容、方式和意图蕴含于日常生活之中，不仅仅是大人对孩子的直接教育，也表现为间接因素的教育或影响。
家庭教育是一种终身教育。家庭教育随着孩子出生就开始，贯穿生命周期的各个阶段，涉及人生的方方面面。家庭教育终身性，决定了每个家庭成员都是自主的学习者，也是教育者和受教育者。从这个意义上说，教育孩子的过程也是父母的学习过程，是大人与孩子共同成长的过程。
家庭教育内容具有全面性。家庭教育的内容涉及孩子生存和发展的方方面面，其全面性是学校教育、社会教育远远不及的。学校教育有自身规范化的知识体系和教育内容，社会教育涉及不同的领域、满足孩子特定的学习需求。而家庭教育不仅涵盖我国教育方针提出的“德、智、体、美、劳等方面全面发展”，还有基本生活技能、良好行为习惯、为人处世的本领等内容。
家庭教育的原则方法
平等原则。子女和父母在平等的环境中互相讨论、争辩，既是一种友爱磨合，也能帮助孩子树立信心，明辨是非，对其想象力和创造力都有绝佳帮助。因此，家庭教育时，父母要把孩子当作平等的独立个体，与之沟通。
尊重原则。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之，这句话放到家庭教育上非常适合。
交流原则。良好的沟通是消除隔阂的最好方法，父母与孩子之间应当保留足够的时间进行交流，这样才能够更好地发挥孩子的情感力与认知力。
自由原则。过于严格的管教孩子，不是一个明智的方法，反而适得其反。家长需要做的恰恰是相信孩子，给孩子一个任其适度发展的空间，让他感受到具有约束力的自由，更能发挥孩子的创造力。
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