帝国烟草的由来可上溯到1901年，当时，为了抗争美国烟草对英国市场的威胁，许多英国烟草公司走向了合并。他们在伯明翰的皇后酒店召开了英国最大的十三家烟草公司的会议。这次会议达成了合并协议，条款非常严格，只有财务状况良好的公司才有资格加入。随即在1901年10月10日正式成立了The Imperial Tobacco Company, Limited（帝国烟草有限公司）。第二年，其它公司陆续加入。
当帝国烟草还在形成之际，与美国争夺英国市场的战斗就已经打响了。美国烟草公司凭借强大的势力，利用降价、提供免费礼品和销售折扣作为武器进行竞争。而帝国烟草并没有跟进降价，而是兼并了控制全国烟草零售连锁店的Salmon & Cluckstein，掌握了分销渠道，同时也实施了“顾客奖金”计划，向批发商和零售商让渡一定比例的公司利润。一系列的行动使帝国烟草取得了竞争的主动性，随即，帝国烟草向美国发起了反攻。1902年，帝国烟草的代表团访问美国。在英国经历失败以后，美国烟草公司决定与帝国烟草进行谈判。1902年9月，双方达成协议，美国烟草公司放弃在英国和爱尔兰的商业活动，除了烟叶采购业务，帝国烟草也取消了进入美国市场的计划。帝国烟草获得了在英国销售美国公司产品的权利，而美国烟草公司获得了在美国销售帝国公司产品的权利。一家新公司——英美烟草有限公司British-American Tobacco Company Limited在英国注册成立。
1902年的协议生效直到1911年，当时依据美国的《反垄断法》，美国最高法院将美国烟草公司分割成四个主要的公司——其中一个保留美国烟草公司的名字。因此，1902年协议规定的帝国烟草产品在美国的经营权也随之改变。在1912年，新的美国烟草公司获得了以前帝国产品在美销售的品牌的经营权，除此以外，帝国烟草的产品可以免除关税向美国出口。在过去的联系被割断以后，帝国烟草与新的美国烟草公司就不存在联系了。多年以来，帝国烟草掌握着英美烟草的大部分股权。直到1973年，帝国烟草对烟草产品的贸易被完全限制在英国和爱尔兰，而英美烟草则限定只为出口和免税贸易生产，因此，帝国烟草拥有一些英美在英国的品牌，而英美烟草拥有帝国烟草在西欧的大部分品牌。
然而，在1973年，两个公司为交换商标和物产达成协议。在新的协议下，每个公司都收回了在英国和西欧各自的品牌，到1980年，帝国烟草出售了英美最后的财务股权。回顾历史，可以说帝国烟草是在竞争的风雨中诞生和成长起来的。
帝国烟草公司基本概况
1、帝国烟草的基本数据
目前，烟草烟草在全球34个国家共雇用员工8000余人，烟草加工厂13个，在海外110多个国家或地区销售产品。2001年，帝国烟草共生产卷烟120万箱，手卷烟丝22000吨，雪茄烟6.8亿支，手卷烟纸520亿张，鼻烟120吨。
在2001年，帝国烟草成为了英国卷烟市场的领导者，加强了英国市场上最大烟草产品制造商的地位。收购了Tobacco烟草业务75%的权益，打入了南部非洲和印度支那的市场。在全球的投资收益大幅提高，在烟草制品各个领域都取得了进步。
2、经营战略
帝国烟草的经营战略是以下五个目标为基础的：
（1）集中于烟草或与烟草相关的产品
（2）加强在英国本土的市场地位
（3）通过有机的增长和收购扩大国际影响，尤其延伸欧洲业务
（4）在新兴市场寻求国际发展的机会
（5）通过增加对新技术的资金投入来不断提高生产率和控制成本。
事实证明，这些经营战略是非常成功和正确的，帝国烟草将继续推进和实施。
3、生产情况
帝国烟草最主要的卷烟生产基地位于英国诺丁汉，它的产品主要供应英国本土市场和出口，在2001年，该厂提高了生产效率，成本也降低了1%。位于都柏林的工厂则主要供应爱尔兰市场；新西兰国内市场则由惠灵顿工厂负责生产。收购Tobaccor以后，帝国烟草不但获得了市场，也获得了装备精良的生产企业，于是中南非八个国家和马达加斯加的市场则由它们以及法国的工厂供应。法国的工厂还将供应爱尔兰的市场。手卷烟丝的生产基地主要在尼德兰、爱尔兰和利物浦。生产则从德国转到了威尔士；烟斗烟丝生产则从比利时转到了德国。
在2001年，帝国烟草也关闭了几家工厂，重新整合了生产资源，平衡了生产能力，提高了效率。
4、企业文化
帝国烟草在34个国家——从澳大利亚最南端到欧洲的最北端开展业务。许多海外市场的发展潜力还很大，帝国烟草正在不断开拓，同时也为当地创造了许多工作机会。作为一家跨国企业，帝国烟草非常自豪，并且认为跨国经营能够加强公司的国际化结构，有利于公司的成功。在内部，帝国烟草鼓励员工个人的创造性，无论他们的国籍和背景，公司都一视同仁。
5、收购扩张情况
帝国烟草在市场发展上独具慧眼，从1996年开始，帝国烟草投入巨资用于收购，如1997年1月的Rizla，1998年收购位于日德兰岛的Van Nelle Tabak等等。最近的收购包括比利时手卷烟生产商Baelen Group，德国卷烟烟纸、烟斗烟丝生产商EFKA和Mayfair Vending的部分业务。2001年4月，帝国烟草购买了Tobaccor SA75%的股份，这使帝国烟草在8个非洲国家的市场上占据了领导地位，有利于进一步的国际扩张。
帝国烟草公司的主要品牌
帝国烟草的产品涉及烟草的所有领域：卷烟、手卷烟丝、烟纸、雪茄和烟斗烟丝等。这里我们只介绍卷烟的著名品牌。
Lambert & Butler是英国销量最好的品牌，占英国市场约16%的市场份额。同时也出口到30多个国家，如芬兰和荷兰。
Embassy 是英国南部著名的高档品牌，即使高档市场竞争日益激烈，但由于有众多的忠实的顾客群体，依然保持着领先优势。该品牌在法国和西班牙的旅行市场上也占据不小的份额。
从1999年开始推出以来，Richmond 就成为了英国销售增长最快的品牌之一，而且在英国超低价市场中很快占据了一席之地。由于消费者继续钟情于低价品牌，预计Richmond 将有很好的发展前景。
Superkings 是英国市场超长支卷烟市场的领导品牌，在国际市场上，该品牌的各种规格都有销售。世界范围的分销系统使该产品成为帝国烟草销售范围最广的品牌。
作为英国的成熟品牌，JPS迅速成为国内市场的主要品牌。同时， JPS American Blend （JPS美国混合性）在法国和西班牙的市场扩张也很迅速，它已经成功地进入了欧洲许多其他国家的市场。John Player King Size 在爱尔兰市场独领风骚，而John Player Premium Blend 最近打进了澳大利亚。
Regal 是帝国烟草主要的烤烟混合型品牌，在美国北部很受欢迎，该品牌在25个国家都有销售。
Fusion 是新近推出的国际型高档低焦油卷烟以迎合全球低焦油的消费浪潮。它首先是在爱尔兰推出的。目前在其他西欧和东欧市场也表现不俗。
The Imperial 是国际型的高档卷烟，主要针对全球免税和亚洲市场。
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澳大利亚的品牌
Escort 目前在澳大利亚南部的市场居于领先地位，目前正致力于建成全国性的品牌。
Horizon 在澳大利亚是第四大品牌，占有13%的市场份额。虽然目前竞争激烈，但销售状况依然强劲。
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非洲的品牌
Bastos 是 Tobaccor（帝国烟草刚刚收购）的主打品牌，在越南和老挝销售，主要针对中低档市场。
Excellence 是 Tobaccor第二大品牌，从1996年起，它已经在七个国家推出（塞内加尔、马里、尼日尔、象牙海岸、贝宁、乍德和布基纳法索），主要针对低档市场。
Hamilton 在象牙海岸和布基纳法索销售，是主要的高档品牌，是大多数成熟品牌的有力竞争者。
帝国烟草公司主要市场分布
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(一)、英国本土市场情况
英国市场是帝国烟草最大，也是利润最高的市场。2001年，帝国烟草在英国市场也取得了不俗的成绩。卷烟市场份额则从2000年的37.8%上升到2001年的39.7%。到2001年财政年度末，自有品牌的市场份额达到了41.4%，这是1985年以来的最高记录。在2001年的8月，帝国烟草与菲莫公司达成协议，由帝国烟草在英国分销万宝路系列，该品牌在英国市场上的份额有5%-6.5%。除此以外，帝国烟草还同意生产和分销Raffles品牌的产品。
在英国市场上的成功——市场份额的增长主要得宜于整个产品组合的正确定位，尤其是Richmond Superkings ，可以说是近年来开发最成功的新产品，成为英国市场增长速度最快的产品，2001年9月的市场份额为3.9%。加上1999年9月推出的Richmond King Size，该品牌系列的市场份额已经超过了7.5%。
作为帝国烟草的旗舰品牌，Lambert & Butler 的表现也非常强劲。继续保持了英国市场最畅销和最高消费者价值的品牌，其市场份额达到了15.8%，年度零售额约17亿英镑。
在手卷烟丝市场，在2001年9月，帝国烟草的市场份额达到了创记录的64.5%。在卷纸市场，帝国烟草保持了约75%的份额。虽然烟斗烟丝市场总体上在萎缩，但帝国烟草的份额依然保持在39%。在英国雪茄市场，帝国烟草的份额为46.7%，
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(二)、海外市场情况
在帝国烟草开展海外扩张以来的六年里，国际市场已经占集团经营利润的45%以上。帝国烟草已经成功地转型为一个国际化的公司。帝国烟草在过去四年中，海外业务每年都在稳定增长，而且在有的市场，如巴尔干半岛、中东、非洲和亚洲，市场增长潜力还非常大。
1、欧洲
在比利时和卢森堡，烟草销量有所下降，但由于价格增长，帝国烟草还是取得了不错的成绩。在法国，帝国烟草的市场份额增加到了25.4%。在南欧，无论是销量还是利润，都进步神速：卷烟销量增长了29%；手卷烟丝增长了51%；卷烟卷纸增长了25%。在荷兰，即使面临激烈的竞争，它的市场份额也维持在60%左右。在爱尔兰，帝国烟草的主要品牌是John Player King Size，Superkings和代销的万宝路，其共同的市场份额达到了31%。在东欧，帝国烟草主推品牌是Fusion，通过促销和广告，该产品的表现大大超出了预计，尤其在俄罗斯和乌克兰。为了支持在俄罗斯的发展，帝国烟草在当地生产了Muzhik品牌的卷烟。
2、亚太地区
在澳大利亚和新西兰，帝国烟草取得了市场份额和利润双双增长的佳绩。Escort、Horizon和Peter Stuyesant 共同的市场份额达到了17.7%。在亚太地区，通过对Tobaccor的收购，帝国烟草开始在越南进行生产。在中国，Fusion和The Imperial都销售不错，在建立分销渠道上也迈出了可喜的一步。
3、非洲和中东地区
在2001年三月底，帝国烟草从Bollore 集团购得了Tobaccor75%的权益，为进入非洲市场提供了新的良机。Superkings King Size的份额继续增长，并成功推出Regal King Size。在中东，Superkings King Size的推出表示该产品已经为当地市场所接受。
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