日前,新华社刊发《一个“村”的创新之路——中关村70年从无名之地变创新之源》,报道了北京中关村过去70年来创新发展的历程。在报道中,新华社专门介绍了一家名为“作业帮”的教育科技企业,并对其在人工智能等领域的创新表示肯定。

对于作业帮的创新成果,新华社介绍:手机对着作业题目拍照,不到几秒钟时间,解题思路、知识点讲解便可自动生成。利用高精度图像识别等人工智能技术,结合8000万月活用户的海量数据,教育科技的创新正在丰富教学形式,也在提高孩子们的学习兴趣和效率。而成立于2015年的作业帮,也从最初的几十人发展成为目前的4000多人,从北京一处办公地点到七处办公地点,时间只不过4年。

除了新华社肯定外,日前由教育部教育管理信息中心牵头编著的《2018中国互联网学习白皮书》(以下简称“《白皮书》”),也将作业帮在人工智能领域的创新案例收录其中——这已是作业帮连续四年入选《白皮书》。

业内指出,《白皮书》从发布之初,就一直紧盯教育领域的重大发展趋势和技术创新,在行业中具有高度权威性和影响力。能够入选其中的企业案例,不但代表了教育领域的发展趋势,同样也显示出企业自身的创新和发展实力。

《白皮书》收录的作业帮案例显示,目前作业帮综合运用人工智能、大数据等前沿技术,构建了一套能够帮助学生自主学习,并养成良好学习习惯的“人工智能+大数据精准教育”系统。这套系统不但能够帮助学生进行自适应学习,还能将大量优质教育资源以极低的成本输送到广阔的三到六线城市和地区。

一位长期观察教育行业的分析人士认为,作业帮作为教育科技领军企业,其在人工智能、大数据等技术领域的大量实践,让人看到这些技术在教育领域的广阔应用前景,同时也体现出作业帮在推动普惠教育、消除教育资源区域分布不均衡等方面的企业责任、担当和努力。

作业帮介绍,目前公司的创新实践主要体现在“人工智能+大数据精准教育”系统在作业帮教育服务体系中的全面应用。在前端,以互联网、人工智能、大数据等技术,来模拟学生遇到学习问题时,寻求帮助的过程,通过“拍照搜题”、“一课”、“举一反三”、“问答”、“英语口语”等教育功能和服务,来解决用户的现实学习需求,同时收集用户学习行为,并生成学习行为数据;在后端,是大数据分析系统。通过分析学生学习行为,辅以各类学习模型,可以针对学生的个体情况,提供系统性、持续性的教育服务和整体的学习辅导计划。通过前后端配合,可以贴近学生日常学习行为,形成针对学生个体的自适应学习系统,逐帮助学生养成良好的学习习惯,提升学习兴趣和效率。

“作业帮从早期的知识问答社区已发展成能够提供综合教育服务的人工智能教育平台,目前正在大规模应用人工智能技术来促进教育普惠。”作业帮副总裁苏静介绍,作为一家教育科技企业,作业帮以“让优质教育触手可及”为企业使命,推进人工智能技术发展和应用,正是源于这样的初心。

教育资源分配不均衡是当前我国教育领域的一大现状。目前,优质教育资源主要集中在一二线重点城市,三线及以下城市和地区,以及部分贫困和边远地区教育资源相对落后,特别是教师资源问题,亟待解决。调查显示,教育资源相对缺乏的地区,一大问题是学生在非学校时间,不能得到及时的学习辅导。

作业帮从这些地区学生的日常学习场景出发,以人工智能等技术,在“做作业”、“学习辅导”、“综合知识讲解”等多学习环节,为学生提供多样化、个性化教育服务。这不但解决了上述现实问题,还以“人工智能+大数据精准教育”系统,为学生构建了能够自主使用、自主反馈、自主评价、自主调整的学习系统,帮助学生逐步建立起了良好的学习习惯,并提升了学生的学习兴趣和效率。

作业帮介绍,借助人工智能技术,目前每年为用户提供累计超过350亿次作业辅导和知识讲解,超过5亿次“举一反三”练习,20亿次各类综合练习,超过2000万次问答,超过100万小时的答疑讲解——如果不应用各类人工智能创新,这样规模的服务量将不敢想象。

同时,作业帮还在三四线及以外城市和地区不断加大投入,促进优质教育资源向更广阔地区渗透。从2016年年底到2018年年底,作业帮三线以外城市用户占比从65%上升到73%;目前,人均使用时长TOP10的省份依次为云南、宁夏、青海、江西、山东、甘肃、安徽、新疆、海南、山西,中西部地区和边远地区省份占8席;在国家深度扶贫的“三区三州”地区,2016年9月到2018年年底,作业帮月活增长速度均超过120%。其中,玉树藏族自治州、黄南藏族自治州、临夏回族自治州等重点地区增长率均在200%以上。

“作业帮在深度学习、大规模神经网络、自然语言识别、语音分析等前沿技术领域均有深厚的技术储备,并积累了海量的用户学习行为数据。我们将以此为基础,开发更多教育功能和服务,更好地满足用户的实际需求。”苏静介绍,利用人工智能技术进一步服务用户,将是作业帮未来发展的方向。

作业帮还介绍,目前正在积极推进的人工智能在更多学习服务中的应用。作业帮举例,在调研中发现,在一些边远地区,部分学校缺少专业的英语老师,无法为学生提供有效的英语学习指导,特别是学生口语,多数时间得不到有效练习。为此,作业帮应用语音识别、语音分析、语音合成等人工智能技术,研发了专门的英语学习功能。这一能够识别学生语音,逐步提示、纠正发音,并通过不同长度和难度的例句,逐步提升学生的英语口语能力和英语综合能力。