熊在我们看来是比较凶猛的动物，体型健壮，一般都有几百千克，而生活在东南亚和南亚的马来熊却是特例，它们体长仅1.1米，体重不及黑熊的十分之一，看起来只比狗健壮一点，还有一种憨厚可爱的感觉。

马来熊是一种小型熊类动物，长110至150厘米，体重27至75千克，是现存体型最小的熊，坐着的时候就象一只健壮的小狗。它们全身黑色，胸前通常有一块黄白色的“U” 型斑纹，让它们看起来显得有些威猛。

马来熊主要分布在东南亚和南亚，在中国云南和西藏有少量分布，一般栖息在森林里。它们是爬树高手，白天在树上休息，夜间就出来活动觅食。马来熊的食谱很丰富，树叶、果实、蜂蜜、昆虫及小动物这些通常是看见什么吃什么。

马来熊的性格很温和，甚至有点胆小，它们不主动攻击人和动物，会尽量避免冲突。马来熊与其他熊类最大的不同在于它们不需要冬眠，可能是因为身处炎热地带，冬季温度也较高，食物充足的缘故。

中国马来熊自然种群数量很少，只有几百来只，而且还遭受着栖息地被破坏和人类采捕的威胁，全球的马来熊种群数量也在因为保护和管理不到位而正在下降。