首张黑洞照片即将公布相对论或将再被验证

长江商报消息□本报记者贺梦洁综合报道

4月1日，欧盟委员会、欧洲研究理事会，和事件视界望远镜（EventHorizonTelescope，EHT）联合宣布，将在4月10日举行联合新闻发布会，向世人展示一项“开创性”的重大研究成果——公布首张黑洞照片。

EHT是个由全球200多位科研人员共同达成的重大国际合作计划。EHT的建设和此次拍摄的首张黑洞照片是全球天文学家合作共赢的一项成果。科学家们相信，这只是一个开始，未来EHT还会带来更多前所未有的科学发现。

据了解，新闻发布会将在布鲁塞尔，圣地亚哥、上海、台北、东京、和华盛顿六大都市以英语、汉语、西班牙语和日语四种语言全球同步发布。这一国际合作项目，也得到中国科学院和科技部的经费支持。参与EHT的中国科研院所，有中科院多家研究所和天文台、国科大、华科大、南大、中大、北大、中科大、和台大等单位。

EHT望远镜其实是一个阵列，它是由亚利桑那、夏威夷、智利、墨西哥，西班牙以及南极洲的八个高精度的射电望远镜所组成的一个网络。实际上EHT望远镜就是一个与地球差不多大的虚拟望远镜。

根据EHT负责人谢泼德·多尔曼(SheperdDoeleman)的讲述，EHT团队将分散在世界各地的射电望远镜同步，使它们同时观测宇宙中的某个方位，并将所观测到的无线电波记录在硬盘中。

为了保证数据的准确性，科学家们在每一个望远镜都安装了一个高精度的原子钟，当拍摄银河系中心时，每一个望远镜的研究人员都会通过在线共享他们的数据，并通过强大的计算机将这些数据合并成一个记录。

EHT望远镜于2017年4月开始第一次真正的观测，直到近日才完成了所有细节处理。业界普遍认为，EHT已经得到人类史上首张黑洞照片，将在四月十日的新闻发布会上公布。

爱因斯坦的广义相对论预测黑洞不仅存在，而且还是宇宙中一些极端现象的“幕后推手”。其体积极小、质量极大，具有非常强的引力，在它周围的一定区域内，连光也无法逃逸出去。这一区域也被称为“事件视界”。

在过去的几十年里，天文科学家通过研究发现，虽然黑洞是不发光的，不能被直接观测到，但是进入黑洞吸积盘的物质，在被黑洞吞噬的过程中是可以观测到的。这些物质会被黑洞的引力加速到极快的速度（有可能会接近光速），并发出耀眼的光芒。它们发出的光会显示出黑洞的形状，也可以显示黑洞产生的极端的时空扭曲。

“事件视界望远镜”实际上尝试观测的是就是黑洞的“事件视界”图像，即黑洞边缘的图像。通过这张图像，可以直观的了解到黑洞的形状，大小等等关键的信息。科学家将进一步了解辐射偏振、磁场结构和黑洞的相对论性喷流。

这张图像将是几年前人类首次听到黑洞引力波之后，第一次看到黑洞，是对爱因斯坦广义相对论的又一极限验证。

据介绍，“事件视界望远镜”已经收集了两个超级黑洞的信息，一个是位于银河系中心的“人马座A*”，另一个位于代号为M87的超巨椭圆星系中心。荷兰阿姆斯特丹大学天体物理学教授萨拉·马尔科夫说，“事件视界望远镜”抓取的照片将是真正的鸟瞰图，将帮助我们了解为何黑洞能对宇宙中的天体产生深刻影响。

美国亚利桑那大学天文和物理学教授迪米特里奥斯·帕萨提斯表示，这个项目将可以验证爱因斯坦的预言。“就像首次进入一个全新的领域……什么都阻止不了我们由衷的兴奋。”

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