乔治·艾勒里·海耳,1868-1938,美国天文学家
威尔逊山天文台,美国钢铁大王安德鲁·卡内基捐建,乔治·海耳为首任台长
1938年钱学森在古根海姆航空实验室外留影所以21世纪财富个体,杰夫·贝佐斯,埃龙·马斯克,保罗·艾伦们的投入,是19世纪及20世纪早期先辈们长久坚持的延续,是重现。这些人,既是太空企业家,也是詹姆斯·利克,乔治·艾勒里·海耳,安德鲁·卡内基,哈里·古根海姆们的传统继承者。从历史的长河中看,冷战期间上演的地缘政治太空戏,只是短暂的一个瞬间。这些新的“天空”探索者们如今献出资源,正在押注上路。
这是一个更广义的太空年代,远比发轫于地缘政治,由政府主导的那场大跃进有意义。
然而这一切本身意义何在?
“如果一个人从来不能理解对探索和发现的渴求,这个问题便是没有答案的;而对那些能够感知这一渴求的,它本身就是答案。”
——德国物理学家,赫尔曼·奥伯特 《通向航天之路》,1957