黄维樑 香港学者、作家
对一般打工仔来说,银码以“亿”计算,就是天文数字了。各种天文数字的0尾巴越来越长:港珠澳大桥的造价是1500亿港元,4月上旬香港股市的市值是5.78万亿港元。“大湾区”内有11个城市,港珠澳大桥长55公里;大巫对小巫,这些当然只能是“地理数字”而已。使我震撼的数字,记载于我在美国读书时观看的电视片集《宇宙奇观》(The Cosmos):地球的年龄、星系的体积、星球间的距离……即使单位以千计、以百万计,都是0而又0, 零零不尽的。
春天来了,我们朗诵杜子美白居易的春之颂,赞美四月之爱(April Love)、五月之花(May Flower),因为春天阳光普照而高歌意大利民歌《我的太阳》。我们感受到的温煦鲜香阳光,其实并不如刚出炉的“蛋挞”那样新鲜;阳光飞行了8分钟,才轻轻触碰到我们幼嫩或粗糙的肌肤。光速是每秒30万公里,换言之,太阳距离地球是14400万公里;而从香港乘搭高铁到北京,也不过3000公里云和月而已。民歌颂赞太阳的暖,天文学家告示太阳的远。
澳门有酒店名为Galaxy,其中的豪客作风刚烈如太阳,一掷千金万金百万金;宇宙中的Galaxy,中文翻译做“银河”的,你猜其中有多少个像太阳这样“卡士”的恒星?天文数字:1000亿个!
都说我们只有一个地球,不应污染它、暖化它、破坏它;而要爱护它,让它健康长寿,这样人类也可以健康长寿。人到中年百事哀,地球正值中年,也到了因为有人类而百事哀的年龄。地球现在47亿岁,它的预期寿命是九十多亿年。有一位前辈,在生时喜欢夜观星象,昼读“天书”——天文学的书,认为宇宙极其大,人类极其小,成败得失不值得过分担忧计较。
4月10日全球公布黑洞照片,附带告诉世人:黑洞距离地球5,500万光年,其质量为太阳的65亿倍……真的天文数字!