第一章   太空探索之妙

　　第一节  漫步太空

　　1.太空中人能长高

　　43岁的苏联宇航员尤里·洛玛曼柯，在太空站生活了326天后回到地面时，身体竟奇迹般地长高了1厘米。人在太空能长高的现象很奇妙，也就引起众多人体医学专家的关注和兴趣。

　　我们知道，人的脊柱骨是由33块骨头组合而成，其中绝大多数骨头中间由椎间盘所分隔，椎间盘是一种坚韧的纤维状组织，起保护脊柱的缓冲作用。在太空，由于地心引力对脊柱的影响不复存在，脊柱骨因为得到舒展而延伸，所以生活了一段时间后，人就会长高。

　　一定有人会做这样的设想，要是有朝一日，太空旅行成为可能，那么一个矮个人要想长高些，通过参加太空旅行团去旅行一年不就行了吗？实际上，这是徒劳的。因为这种长高与正常的身材增高是不同的。正常的增高是由于人体内较大的骨头的两端长出新的骨膜，并不断积累的结果。而在太空的特定环境下发生的增高，会随他返回地球后很快恢复原来的身高。太空的神奇美妙着实让我们每一个人向往，但亲爱的青少年朋友们，现在我们只有学好科学本领，未来才会更加精彩。

　　与外星对话

　　1960年，美国制订了一个“奥兹玛”计划，即利用射电天文台监测宇宙中两个星球的无线电波，但未获得任何结果。“奥兹玛”是神话故事中的一个地名，那是一个非常奇异、非常遥远和难以到达的地方，在那里居住着一位“奥兹玛”的公主。该计划的含义是“寻找遥远的地外文明”，目的是搜索“外星人”的来电。

　　航天时代开始以后，人们已利用航天器开展这方面的探测工作。除了寻找外星人的生存场所—  太阳系外的行星外，还利用航天器发出与外星人联系的信息。

　　2.想太空行走先闯“四关”

　　在人类的活动范围中，我们经历了从陆地到海洋，从海洋到大气层，再从大气层到外层空间的逐步扩展过程。但人类真正太空行走必须闯过四道难关：

　　第一道关是“克服地球引力”。地球的引力在160千米的高度才减小１%，2700千米的高度减少一半。在地球表面附近运动的物体，只有达到第三宇宙速度即16.7千米／秒时，才可以飞出太阳系。

　　第二道关是“克服真空”。现在中国从地面上能抽到的最高真空度为10～12毫米汞柱。在这样的真空度中，每立方厘米体积内约含3.2万个分子，约相当于1500千米高空的真空度，而行星际空间每立方厘米含有的分子或原子数平均不到100个，恒星际空间则平均只有10个。

　　第三道关是“适应剧烈变化的温度环境” 。在空间，离地球不远处，向阳面的温度可高达200℃，背阳面则冷到零下100多摄氏度。在远离恒星的空间，环境温度接近于绝对零度。

　　第四道关是“抵挡有害辐射”。近地空间是一个强辐射环境。

　　看来人类在太空行走面临着很多挑战，但是精彩太空的无限神奇在召唤人类，所以人类探索太空的步伐不会停止。

　　3.太空孵化鱼

　　太空真是妙不可言，30粒鱼卵跟随“神七”上太空，完美地在太空上孵化出了9尾小鱼，不过只活下了7尾，这是何缘故呢？

　　这主要是因为在太空孵化的小鱼没办法马上吃到食物，只能依靠卵黄里的营养素存活，加之回到地面后不适应，鱼儿们都不吃不喝，所以一周后其中的两条小鱼就活活被饿死了。

　　这些鱼卵在太空孵化了9尾小鱼之后被带回地面，放到水里接着孵化，结果又孵出了17条小鱼，除去不幸夭折的两条，目前24条鱼都很健康。太空育种原本是有意识地利用空间环境条件加速生物体的变异，利用太空空间环境中高能粒子辐射、微重力、高真空等综合因素，使生物材料出现了某些地球上不能获得的突变。把鱼送上太空就是希望它们个头更大，长得更快，体色更复杂，繁殖能力更强。

　　有关水产专家说：“现在长得更快实现了，但体色能否产生遗传变异还在等待观察，即使这7条小鱼有变化，还要看它们的下一代能否遗传。”至于繁殖能力能否变得更强，水产专家们说，由于太空的环境会导致物种不孕，要考察繁殖能力可能要等待更长的时间。太空育种的课题也是十分有趣的，青少年朋友们只有广泛涉猎科普读物，才能获得更多知识，为自己以后的人生之路做好铺垫。

　　你知道“天使头发”吗

　　据国外媒体报道，UFO现象至今仍是科学家难以解决的谜团。近几十年来，每当UFO现象发生时，还伴随着另一种鲜为人知的奇特现象—“天使头发”。

　　“天使头发”是一种罕见的自然现象，至今科学家们仍对此无法解释。它是一种柔软光滑的丝状物，从空中降落至地面上，但是当它接触地面时在你的眼睛看到它之前就会蒸发消失。该现象出现于全球各地，最普遍发生的地点是在北美洲、新西兰、澳大利亚和欧洲西部。

　　目前还没有证据证实这种神秘物质是如何形成的，以及它的具体构成成分。一些研究人员猜测天使头发来自于蜘蛛或其他类型的纺丝类昆虫。但经常有人声称在UFO现场会发现相关的“天使头发”。

　　4.身在太空看地球

　　生活在地球上的人们，却不知道地球的真正面貌，大有“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的遗憾。

　　当我们能够飞上太空后，这种遗憾也就荡然无存了。太空飞行可以让人们亲眼目睹地球全貌。

　　1983年，美国“哥伦比亚”号航天飞机升空后，宇航员约瑟夫·艾伦就这样描述他在太空所看到的地球模样：

　　凌空而立的 “哥伦比亚”号的固体燃料火箭点火时，飞行的感觉就真正进入我的心里。飞行速度不断加快着，外面蓝色的天空也逐渐由深蓝向浅蓝转变。

　　地球也不再是扁平的了，它成了一个名副其实的球体……地球上的物体显示的是一层一层的；云层耸立着，它们的影子留在了广阔的草原上；还看到点点羊群在缓缓移动；印度洋上的船儿也拖尾行进，非洲森林出现了火灾；一场雷电交加的暴风雨，席卷了澳大利亚的一大片地区，大自然的主题画面尽收眼底。

　　从轨道上难以看到城市的灯火，除非你正好越过一个灯火通明的大城市上空。我们曾看到美丽的迈阿密和澳大利亚珀斯及一些沿海城市的灯光，因为我们正好在它们头上通过。

　　除了美之外，地球的庄严高贵也深深吸引着艾伦。这些东西可以用照片捕捉到，但是用语言很难完整地描述出来。感觉就像在观看天堂，它比天堂还要美丽。

　　在太空中，我们无法知道哪个方向是北，要想了解自己所处的位置，这要比在飞机上困难得多，甚至连飞行器是朝上的还是倒转过来的也无从知道。

　　从上面的内容来看，虽然在太空看地球的这些观感并不全面，但是它还是让我们打开了想象的翅膀，遐想万千。

　　5.你的戒指来自太空

　　在一次英国剑桥举行的英国国家天文会议上，由英国和瑞士的科学家公布的一组数据发现，黄金是由密度极高的星球相撞后形成的。这一发现你觉得是否很新鲜？

　　在相当长的一段时间里，天文学家怀疑黄金以及其他重金属，例如铂是特殊的核反应的副产品。现在英国和瑞士研究人员通过比较太阳系中的黄金、铂和其他元素的含量，确定黄金和铂肯定是由于星球碰撞而形成的。参与研究的戴维斯博士说，在核反应中形成的黄金和铂散落在整个宇宙空间。

　　这些重金属和银河系中的气体（主要是氢气和氦气）混合在一起。接着这些气体逐渐冷却下来，形成恒星和环绕恒星的行星。这些恒星和行星因而包含了一些黄金和铂。 天地万物的形成都有自身的规律，但唯一不变的就是“科学是探求真理”，将事物的面目一层层拨开，从而看见真实。

　　大多数人认为天文学是非常遥远的、远离现实生活的纯科学。但现在你看，如果你结婚了并拥有一枚黄金结婚戒指，你的手指上就有一些来自遥远的宇宙的物质。这样说来我们都是宇宙的一部分，我们和宇宙并不遥远。

　　6.英仙座流星雨

　　英仙座流星雨与双子座、象限座流星雨一起，并称三大常年可供观测的流星雨。随着地球穿越斯威夫特－塔特尔彗星残留物质的最密集部分，会有大量彗星残片与大气层摩擦燃为灰烬，形成壮观的流星雨现象。由于这些流星是从英仙座附近天空飞来，所以被称作“英仙座流星雨”。

　　英仙座流星雨最早出现于公元36年我国史籍中，当时记录了上百颗流星。20世纪初，英仙座流星雨数量一度降低，人们曾怀疑它会消亡，但随后又恢复正常。1993年，英仙座流星雨的流星量甚至达到每小时200～500颗，从而引发一股“观星”热潮。迄今为止，英仙座流星雨仍然是天文爱好者不可错失的重点观测项目。

　　英仙座流星雨于2009年8月12日再次出现，时间从晚11时开始至第二天凌晨，它为公众奉献了一场精彩纷呈的夏夜星空大戏，人们用肉眼就看到了流星从天空划过的美丽景象。

　　7.月球“偷”走地球能量

　　地球上的潮汐现象多数是由月亮引起的，而太阳的作用稍小一点，潮汐的形成秘密是这样的：由于月亮绕着地球旋转，地球上的海洋受到月球的引力牵引作用，面对月亮的那一面就出现高潮，相信大多数人都知道。 而与此同时，地球上远离月球的另一面也出现另一个高潮，这是因为月球对地球本身的引力牵引作用大于对其水体的作用，从而使另一面的海水向外“鼓”而造成的。

　　在满月和新月时，太阳、月亮和地球都在一条线上，这时形成的潮异乎寻常的大，我们称之为朔望大潮。而当月亮在最初的和最后的四分之一月牙时，较小的小潮就形成了。月球以29.5天的周期环绕地球的轨道并不是一个规则的圆形，当月亮到达离地球最近处（我们称之为近地点）时，朔望大潮就比平时还要更大，这时的大潮被称为近地点朔望大潮。 所有这些牵引现象还产生了另外一个有趣的作用：通过牵引，地球的自转能量被月球一点点地“偷”走了，因此，每一百年我们的星球自转周期就要减慢1.5毫秒。

　　8.五万年前的外星求救信号

　　苏美两国科学家曾经联合研究了一种来自外太空的神秘无线电信号— 5 万年前从某个星球发出的求救呼唤。一位不愿透露身份的美国天文学家说：“这是一个惊人突破，我们的电脑已成功地将这无线电信号最主要部分翻译出来，大意是：请指引我们到第四宇宙，发生爆炸。我们处境十分危险。我们的时间是117、089，位置在12 银河系。”

　　这奇异信息已由两国专家将之转换成人类可读的文字，但他们却一直未将此事公开。这位天文学家说：“十分简单，用数学计算，我们估计到这是一艘古代飞船，或者是一个星球。它似乎正在找寻某些指引，帮助他们脱离险境。这件事的确令人震惊。经过了努力，我们已经初步计算出显示那信息至少是5 万年前发出的，也有可能更久。”你看，科技的发达就是这么神奇，连5万年前的信号都能破译，太神奇了！

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