360推出儿童卫士手环,是挺出乎意料的,所以之后也有很多讨论和声音。背后到底有怎样的故事,我特别采访了硬件合作方深圳优美科技的CEO邵国光先生。优美科技是一家做智能终端ODM的上游公司,之前关注优美科技是偶然看到他们也在做智能手表,没想到和360也早有合作,来看看这背后的故事。
优美科技CEO 邵国光
产品来自外销品
之前我在“智能硬件的另一个金矿:企业定制”一文中讲到,虽然智能硬件国内今年才火,但深圳早已有大量的上游ODM厂商,但产品都只做外销不被国内所知。优美科技也是这样的一家公司,据邵国光讲,公司从2006年开始相继推出了一些差异化的产品。而360儿童卫士这个产品的原型,是2009年开发,2010年上市的,当时是给德国一家公司做的,名字叫GSM&GPS TRACKER。
在德国销售的原型产品
产品最初的功能目的除了防止儿童丢失,也可用于防止车辆丢失,产品的个头也比较大,像个手机。款产品已经卖了3年,但GSM&GPS TRACKER与现在这款360儿童卫士最大的不同一个是外形,还比较大。
早期在德国上市的原型产品
另一个是功能逻辑也不同,GPS位置信息是通过短信发送的。给这个设备发一条短信,GSM&GPS TRACKER会回复GPS地址,有这个GPS地址之后,还要到电脑上将GPS信息导入地图查看位置,现在来看这种方式是不是非常费劲?体验不好?“在3年前,移动互联网没有现在发展得好,流量是很贵的。而且这种方式能被德国人接受,也是因为德国人比较有工程师精神,愿意琢磨。”邵国光说。
合作源起“特供机”
据邵国光讲,和360的合作始于去年炒得火热的“特供机”。2012年3月份的时候,周鸿祎找到他,想做特供机手机产品。双方原计划建立合资公司一起认真做一款手机,但“老周这人比较急,觉得做手机太慢”,邵国光说。于是周鸿祎开始找华为、海尔、夏新这样一些品牌合作推出特供机产品,速度更快,优美科技最终也就没有参与这个项目。
2013年春节之后,周鸿祎再次到深圳,在一起吃饭中,聊起后来360做的产品“随身WiFi”。向邵国光请教,问要不要做。邵国光觉得无线路由行业离自己有点远,没有接手。
之后谈到小孩的安全,看到社会上很多负面新闻(儿童拐卖),很焦虑。于是联想到优美已经在国外销售的Tracker这个产品。“但老周建议不要做智能手表,觉得太贵。”邵国光说。于是最终决定在Tracker的基础上进行改进。今年4月份合作敲定,5月份双方开始执行,并形成了一个Team,360这边由手机卫士的VP沈海寅牵头,重新立项。
软硬件各管一摊
在对GSM&GPS TRACKER这个产品的改造上,优美科技和360定位在了手环这个产品形态。由优美科技负责结构设计,“在体积小巧的手环上置入3~400mAh的凝胶电池,是个很大的挑战”,邵国光说。于此同时,360的团队负责软件方面的开发。
产品最终形态
就这个产品而言,邵国光觉得真正的创新不在产品形态,他认为主要在2点:
1、抛弃了之前通过短信获取地理位置的方式,改为手环将GPS信号通过GPRS网络上传到云端,然后智能手机能通过客户端接收到。
2、客户端的调校,特别是自学习功能,手环检测儿童平时行走的路线,对经常走的路线,被识别为安全区域,减少GPS位置刷新,减少电量消耗,这部分的工作主要有360的团队完成。
“原来产品是计划迎接教师节发布的”,邵国光说,但随着一切更高要求的细节改进,最终在10月底发布,圣诞节前出货。
ODM的玩家江湖
360儿童卫士手环背后的故事就讲到这里,一句话概括是周鸿祎看到了一个不错的领域,找到了一个有现成技术基础的合作公司,最后赶上智能硬件的大势,出来了这样一个产品。同时我从优美科技本身也窥探到更多深圳ODM厂商在智能硬件这方面的发展路径。
据邵国光讲,优美科技从2006年到现在前前后后做了很多产品,包括从2007年开始做欧洲销售的老人机(品牌Emporia)、ODM飞利浦的部分NFC产品、支持A-GPS的儿童手机等等。
优美在国外已经销售的智能手表
他们主要方式是和欧美品牌合作推出产品,自己有ODM的设计和生产能力,借组海外现成的品牌进入市场,同时他们自己也在做自己的品牌,比如在欧洲已经上市的智能手表,用的是他们自家子品牌Omate,而在国内最近要发布的产品也是用的这个品牌,“国内发布这款实际上已经是我们量产销售的第三代智能手表了。”邵国光说。
邵国光也讲到一点,按照前面的这种经营逻辑,ODM厂商的一个弊端是,想法太多,项目上马也快,但是难以做出精品,因为他们不能把太多时间押注在一款产品上。这个认识同我之前与广州的另一家ODM厂商乐源了解到的是一致的,所以现在互联网巨头网巨头和这些ODM厂商牵手合作,事实上也是创造了一个做精品的机会。