我判断年轻人将来是否会有所建树时,除考察品德、能力、团队精神和是否认真负责、踏实肯干外,很重要的一点是看面临吸引人的挑战时是否充满激情,是否有力争第一的勇气和韧性。
跨领域的研究容易出大成果。控制论创始人维纳(Wiener)曾说过:“在已经建立起来的科学领域之间的空白区上,最容易取得丰硕成果。”
现存的王选设计激光照排的手稿达2200多页
这是其中一部分
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具备同时代大多数人所没有的多方面知识和经验
我曾谈到过我一生中八个重要抉择,我并未把“选择照排项目,并提出正确的技术路线”作为我最重要的抉择,却把1961年我24岁时,决定“从硬件转向软件,从事两者结合的研究”列为一生中最重要的抉择。
当时Software(软件)这一名词在英文中还未出现,六十年代直到七十年代初,同时具有软硬件两方面知识、尤其是在两方面都有动手设计和实现经验的人很少。
正是这种背景,使我能提出激光照排的独特方案。七十年代初,具有英语听力和能快速阅读英文文献的科技人员也并不太多,而短期内阅读大量文献使我很快判断什么是正确的方向。
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远见和洞察力,是能否抓住机遇的关键之一
1984年底当华光II型激光照排系统在新华社印厂准备试生产时,我强烈感到华光II型无法大量推广。
必须加快新一代系统的研制,新系统必须在1988年表现出压倒性的技术优势,必须在1991年前先声夺人,大量占领中国市场,否则就会失掉市场的最佳机会。
1984年12月31日至1985年1月1日
王选在元旦假期设计的WA芯片部分手稿
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向胜利者学习,也要从别人的失败中吸取教训
沃森主张“向胜利者学习”,他还说“因为向胜利者学习才能越学越聪明,而向失败者学习只会越学越笨”。这当然是对的,但是“从别人的失败中吸取教训”也是十分重要的。
在照排领域内,国外一些著名厂商的错误曾深深震撼过我。
1976年发明激光照排机的英国Monotype公司后来错过了“字形轮廓描述”的潮流;
1965年发明第三代阴极射线管照排机的德国Hell公司,八十年代在转向激光照排时错过了“栅格图像处理器RIP硬件大大简化”的潮流;
日本写研的第三代照排机八十年代曾占日本市场70%,但错过了“激光照排”和“Post开放系统”两大潮流。
高新技术领域风云变幻,新技术潮流不断涌现,每次新潮流都会使一批公司衰败,也会使一些企业成为黑马,后来居上。
一项科研成果转化成商品,形成新兴产业是“九死一生”的过程;而要让产业保持20年以上的持续兴旺又是一个“九死一生”的过程。
只有始终充满危机感才能生存。
依靠团队,实现梦想
2002年,王选与北大计算机所的导师和新生们在一起
获得2001年国家最高科学技术奖是一个很高的荣誉,但平心而论,我的个人成就远不如同时获奖的黄昆先生。
我之所以能够获奖,是因为我领导的团队在报业和印刷业的技术革命中作出了重大贡献。
激光照排系统由三大部分组成,除总体设计外,我只具体负责其中一个部分——栅格图像处理器,这是系统的核心部分。
依靠北大和潍坊计算机公司的六、七位技术骨干的共同努力,使栅格图像处理器创新的设计成为高可靠的商品,这六、七位骨干中的每一个人都在某一方面比我更强,从而弥补了我的弱点。
照排系统的另外两个组成部分是书版软件和报纸组版软件,前者由陈堃銶和郑民(1986年的博士生)负责,后者由1986年的硕士生、现在的博导肖建国主持。
认识自己的不足,懂得要依靠团队,千方百计地为优秀的年轻人创造条件,使他们脱颖而出,是我能够获得最高科技奖的原因之一。
王选在家里自制的简易“透光工作台”
用来查看照排输出的胶片
(王选纪念陈列室场景复制)
“我能取得成就的原因”
1、青少年时代注意培养良好的品德,懂得要为别人考虑,要以身作则。先要做个好人,才能成就事业。爱因斯坦说得好:“只有为别人活着才是有价值的。”
2、扎实的数学基础。
3、30岁以前具备了计算机硬件和软件两方面的知识和具体实践,这在六十年代是不多见的。
4、长期在第一线上拼命干活。
5、六十年代初20多岁时,开始锻练英语听力(这在当时也是不多见的),从而能够在较短时间内大量阅读国外文献,这对选择正确的技术途径和作出正确决策是十分重要的。
6、对所在领域的发展趋势有较好的洞察力,从而能够正确选题。
7、选定目标后能锲而不舍地长期拼搏,同时适应飞速发展的软硬件条件,不断求变,不断创新,不断更新换代,做到执着而不僵化。
8、自信而不自负,认识自己的不足,懂得要依靠团队,尤其是提拔优秀的年轻人,为他们创造条件,而不要不懂装懂地对他们横加干涉。
人物介绍
王选,九三学社社员,1937年2月出生,2006年2月去世。
全国政协原副主席,北京大学计算机科学技术研究所原所长,中国科学院院士、中国工程院院士。
他主持研制成功的汉字激光照排系统、方正彩色出版系统得到大规模应用,实现了我国出版印刷行业“告别铅与火,迈入光和电”的技术革命,成为我国自主创新和用高新技术改造传统行业的典范。
致力于研究成果产业化,主持开发的电子出版系统,引发报业和印刷业四次技术革新,使汉字激光照排技术占领99%国内报业和80%海外华文报业市场。
设立“王选科技创新基金”和“北京大学王选青年学者基金”,支持鼓励青年科技工作者开展科技创新研究。荣获国家最高科学技术奖。
2018年12月,获改革先锋称号。
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来源:北京大学计算机科学技术研究所
《听王选先生谈科研》文字:王选