开心果有着一段漫长而有趣的历史。开心果原产于中东，是最古老的开花类坚果树之一。最近在土耳其的考古发现表明，人类早在公元前7000年就已开始食用开心果。开心果在热带气候中生长繁茂，并且从中东地区蔓延到地中海，并很快成为王室、商贾和老百姓所喜爱的零食。

历史上，开心果出现在许多世代相传的故事当中。比如，传说中，希巴女王（Queen of Sheba）曾下令将开心果列为御用食品，并要求当时收获的所有开心果都必须上交给她；而古代巴比伦国王尼布甲尼撒（King Nebuchadnezzar）曾在他的空中巴比伦花园（the Hanging Gardens of Babylon）种植开心果树。开心果的营养价值和较长的存储时间，使得它成为早期探险家和商人不可或缺的旅行食物。开心果是那些古丝绸之路的旅行者经常随身携带的食物之一。

开心果在十九世纪八十年代进入美国，以满足中东裔人的需求。开心果树于20世纪30年代初就已开始在加利福尼亚州进行试验性种植。经过多年的潜心研究和选育，终于培育出一种果实饱满的品种——克尔曼（Kerman）开心果。开心果（因其开裂的果壳酷似笑脸而得名）的丰富营养能为人所知，尤其是能帮助人们养成有益身心的日常零食及均衡饮食习惯。