刘邦(公元前256年冬月二十四—前195年四月二十五)，即汉太祖高皇帝，沛丰邑中阳里人，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大开拓者之一、中国历史上杰出的政治家、卓越的战略家和指挥家。对汉族的发展、以及中国的统一有突出贡献。[1]
刘邦出身农家，为人豁达大度，不事生产。[2] 秦时任沛县泗水亭长，因释放刑徒而亡匿于芒砀山中。陈胜起事后不久，刘邦集合三千子弟响应起义，攻占沛县等地，称沛公，[3] 不久投奔项梁，任砀郡长，被封为武安侯，将砀郡兵马[4] 。公元前206年十月，刘邦军进驻灞上，秦王子婴向刘邦投降。秦朝灭亡。[5] 刘邦废秦苛法，与关中父老约法三章。[6] 鸿门宴后封为汉王，统治巴蜀地及汉中一带。[7] 楚汉战争前期，屡屡败北。但他知人善任，注意纳谏，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，终于反败为胜。击败项羽后，[8] 统一天下。公元前202年2月28日，刘邦于定陶氾水之阳[9-10] 即皇帝位，定都长安，史称西汉。
登基后一面消灭韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王，[11] 又裂土分封九个同姓诸侯王。另一面建章立制并采用休养生息之宽松政策治理天下，让士兵复员归家，豁免其徭役，重农抑商，[12] 恢复残破的社会经济，稳定封建统治秩序。不仅安抚了人民，也促成了汉朝雍容大度的文化基础。[1] 对匈奴采取和亲政策，[13] 开放与匈奴之间的关市，以缓和双方的关系。
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王亚平