徐继畬（中国近代开眼看世界的伟大先驱之一）

人物生平

乾隆六十年十月二十四日寅时（1795年12月4日），徐继畬出生在山西省代州五台县（今属忻州市）东冶镇东街“司马第”的清贫的士宦之家。父亲徐润第，进士出身，任过内阁中书，湖北施南府同知等职。

徐继畬自幼受过良好的家庭教育和儒学的熏陶，曾随父寓京师，师从著名文学家高鹗等名人。嘉庆十七年（1812年），十八岁入县学。次年中举人。

道光六年（1826）中进士，朝考第一，被选为翰林院庶吉士。

道光七年（1827年）丁父忧在籍，整理完成父亲徐润第的《敦艮斋遗书》。此书以心灵自由为主旨，熔心学、气学、易学为一炉，深入批驳了宋元以来的官学——朱熹理学，继畬因此完成迎接西方挑战的思想准备。

道光十年（1830年）服阕入都，授翰林院编修。

道光十三年（1833年），补陕西道监察御史。期间上疏弹劾忻州知州史梦鲛以及保德知州林树云等人，并且上疏提议实行简政，深合道光帝意见，因此道光帝召徐继畬入朝觐见，向他询问各种时事，徐继畬都对答如流，深得皇帝欣赏。据传道光帝读其《政体宜崇简要疏》，“大感动，因召对前席，与谈时事，至为流涕”。

道光十六年（1836年）十月，外任广西省浔州府知府。从此青云直上，历任福建延津道、汀漳龙道等职。鸦片战争时在漳州前线奋勇抗英。

道光二十二年（1842年），徐继畬入觐，叠蒙召见，道光帝询各国风土形势，奏对甚悉。迁两广盐运使，旬日，擢广东按察使。

道光二十三年（1843年），迁福建布政使。道光帝让他以布政使之职，以专派之员办理开放厦门、福州两口通商通行事宜。

道光二十四年（1844年）春，徐继畬和美国新教传教士雅裨理在厦门进行了历史性对话，中国人始知以古希腊为孤本、为母体的西方现代民主政治思想和制度，始知通过选票取得合法性、创古今未有之局的美国共和政体和华盛顿。徐继畬又广泛接触了西方来华人士，对自己国家的专制制度的合法性和永恒性深表怀疑，五年数十易稿，道光二十八年（1848年）出版的《瀛环志略》，率先突破根深柢固的天朝意识和华夷观念，将中国定位于世界的一隅，引进了西方民主政治思想的价值体系，纪录了当时世界以民主政体为主导的各国各类政体，宣扬西方民主制度和理念。对通过选民的选票取得合法性的各国民主制度推崇备至，在黑暗的东方专制大国点燃了幽微的民主烛光；

道光二十六年（1846年）十月，升任广西巡抚。十二月，改授福建巡抚。当时，正值闽浙总督刘韵珂因病乞假，徐继畬便兼任闽浙总督。

道光二十八年（1848年）公历7月4日，华盛顿特区为华盛顿纪念塔奠基，并向各州、各国征集纪念物。在来华美国传教士帮助下，咸丰三年（1853年），浙江宁波府向美国赠送了一块花岗岩石碑，用中文刻有徐书中赞美华盛顿总统的上述两段按语。这块石碑镶嵌在该塔内西壁200多英尺的高度，表现了东方人的见识，成为中美早期友好关系的里程碑。

太平军北伐，朝廷命徐继畬督办上党防堵。事竣后主讲平遥超山书院以自给。其间研读《后汉书》，探索历代皇朝周期性盛衰的道理，有批语两千余条、十余万字，原书在山西省博物馆。

道光三十年（1850年），徐继畬因在处理神光寺事件时的方法与林则徐等人的意见不合，被言官多次上书弹劾，终在咸丰元年（1851年）因“身膺疆寄，抚驭之道，岂竟毫无主见，任令滋扰”的理由被革职，并召回北京，接受咸丰帝的当面问询。与咸丰帝对答完毕后，咸丰帝评价他为人朴实，但因言官弹劾势重，还是被降为太仆寺少卿。

咸丰二年（1852年），上《三渐宜防止疏》，劝咸丰帝勿大兴土木，勿耽于女色，勿偏听偏信。咸丰上谕：“意深辞婉，‘置诸座右，时时省览，可当箴铭。”未经考差授四川乡试正考官。同年，吏部追查徐继畬在巡抚任内逮捕罪犯延迟一事，徐继畬因此被彻底罢官，回到故里。当时正逢捻军之乱以及回民起义，徐继畬协助官府率领团练协防辽州、上党、阳城等要地，深受当时兼任山西巡抚的沈桂芬的好评。

咸丰六年（1856年）他被平遥超山书院董事会特聘为书院山长，于教业之余，倾心写诗作文、从事学术研究。

同治四年（1865），两宫皇太后命其入京，徐继畬被重新起用，命参通商事务，以三品京堂在总理各国事务衙门行走，协助恭亲王奕訢办理洋务。

同治五年（1866年）总理衙门重印《瀛环志略》，“中外奉为指南”。同年，授太仆寺卿，授二品顶戴。

同治六年（1867年）正月二十一日（1867.2.25）任总管同文馆事务大臣，即中国现代第一所高等学校的首任校长，中国高等教育进入初创时期。他与总署王大臣推出激进的同文馆改革计划，因倭仁等守旧派的阻挠而失败，日歔欷不自得。同年秋，美国第17任总统安德鲁·约翰逊和国务卿西沃德，请著名画家普拉特，制作了一幅斯图尔特的华盛顿画像的复制品，由驻华公使蒲安臣将这幅画像赠送徐继畬，并举行赠送仪式，蒲安臣致辞。徐继畬答辞称：“因思贵国中华盛顿首建奇勋，创为世法，以成继往开来之功，其必传于世无疑也”。一如既往地肯定民主制度，在时间和地域上的适应性和生命力。

同治七年（1868），为美国新教传教士、同文馆教习丁韪良编的中国第一部系统自然科学声光电化著作《格物入门》作序。

同治八年二月初二日（1869年三月十五日），以老病乞休，奉旨以二品顶戴致仕。

同治十二年（1873年），值徐继畬中举60周年，奉旨准其重赴鹿鸣宴，以惠耆年，并赏给头品顶戴。同年三月初三日辰时（1873年3月30日），徐继畬在家中去世。

主要影响

徐继畬体恤民情，为官清廉。由于他接受过扎实的儒家教育，“民为贵”的观念在他的思想上有着深刻的烙印。他在《政在养民论》一文中曾说：“古圣人陈谟赞化，不曰治民，而曰养民”，又说：“富国而不知富民，固不足以曰养。”在他看来，为官者的主要任务是“养民”而非“治民”，任何伤害百姓的行为都是不能允许的。因此，他对当时官场上的贪污腐化之风深恶痛绝，始终坚持自身清廉。他曾向友人说：“弟虽外任十余年，家中并未置有田产”，“在平遥馆俸每年二百四十金，不足供家中食指。祖遗薄产，折变殆尽。”竟到了贫困潦倒的境地。在清代后期的官吏中，象徐继畬这般清廉的，虽不能说没有，但实在很少。

轶事典故

禁鸦片论

徐继畬是位爱国的官吏，他在任福建汀漳龙道期间，著有《禁鸦片论》，详细论述了“鸦片之害与禁治之方”。他认为鸦片贸易是“英夷之剥我元气而富强其国者”，乃“唯利是图”。在如何禁烟问题上，徐继畬主张严禁，他指责把“英夷为寇，扰乱海疆”归咎于鸦片之禁的论调是“因噎而废食”。他提出的惩治之法是“先贵而后践，先富而后贫，先内而后外，先豪猾而后良弱”。基于对资本主义国家情况的了解，他主张既要禁止鸦片贸易，又使殖民主义者找不到发动侵略战争的藉口。在当时国力十分虚弱，无力抵抗外国侵略的情况下，这种意见不失为一种比较稳妥的办法。但由于清政府的腐败无能，徐继畬的建议，并没有受到当局的重视。

英国发动侵华战争后，为保卫民族利益，徐继畬坚决抵抗。道光二十年（1840）四月，英国军舰驶入穿山洋，闽边骚动。七月徐继畬调晋江漳龙道。时厦门告急，徐继畬沉着备战，亲自调集民兵，采集大木排，桩塞镇门各港口，指挥军民共同扼险固守。敌知有备，未敢侵扰徐继畬防守的地区。第二年（1841）七月，英军强占厦门，他督兵勇昼夜防守与厦门一水相望的漳州，曾与城门共存亡。徐继畬曾向家人表示：“城如不保，陈忠愍公（隋朝的陈启泰）祠内，吾尽节处也。”表现了赤诚的爱国之心。八月，浙江定海、镇海等地接连失败，徐继畬亲眼目睹了清军的惨败，他总结失败的直接原因时说：“我之官兵则承平日久，人不知战，名之为兵，实则市人，无纪律，无赏罚，见贼即走，此其所以败也。”又慨然长叹道：“二百年全盛之国威，乃为七万里外逆夷所困，致使文武将帅，接踵死绥，而曾不能挫逆夷之毫米。兴言及此，令人发指眦裂，泣下沾衣。”其忧愤之情溢于言表。

主要作品

《瀛环志略》

《禁鸦片论》

人际关系

父亲、徐润第

师、高鹗

历史评价

论曰：咸丰中四方多故，文宗悒悒，恒抱疾。京师用不足，大钱钞票，法立弊滋。王茂荫屡进谠言，均中利害，清直为一时之最，宋晋亦其次也。袁希祖、文瑞皆有所论列，而徐继畬直箴君德，所举三防，陈义尤高，发桂言军事亦有识。廉兆纶助守江西，雷以諴分防江北，并著事功。陶樑为文学老宿，吴存义、殷兆镛并侍从清望，存义视学滇、浙，能得士心，兆镛慷慨论事，於乡邦疾苦冀有补苴，何言之深也！

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