世界上最大的鱼是鲸鲨，体长可达20米，不过它是一种咸水鱼，生活在海洋里。而世界上最大的淡水鱼是生活在湄公河里的巨型鲶鱼，它们能长到近3米的长度，虽然体型难与鲸鲨相比，但是却超过了海洋中的很多鱼类。

湄公河巨鲶是东南亚湄公河特有的鱼种，是一种体型巨大的淡水鱼，一般体长在1.3米以上，最长可接近3米。这种鱼的幼体颌须发达，而且有犬齿，但在之后的成长过程中，颌须会慢慢减弱，牙齿也会消失。

2005年，人们在泰国北部地区的湄公河中捕获了一条雌性湄公河巨鲶，身长2.7米，重293公斤，这是有明确记录以来人类捕获的最大一条鲶鱼，也是最大的淡水鱼。不过，这条巨鲶最终成了当地村民的美餐。

湄公河巨鲶现在是极度濒危的物种，正遭受着灭绝的威胁。由于它们是具有洄游行为的大型鱼类，最容易受环境因素影响，水质污染和上游兴建水坝严重破坏了它们的栖息地，影响了它们的生存，再加上人类的过度捕捞，导致它们数量急剧减少。为了挽救湄公河巨鲶，相关渔业部门兴建了不少巨鲶养殖基地进行人工养殖。湄公河流经的地区村民也都承诺，今后不会再捕杀巨鲶。