鲸鲨不仅是世界上最大的鲨,还是世界上最大的鱼,也是世界上最大的动物之一,体长最长可达20米。尽管它们身形庞大,但是性格很温和,不会对人造成伤害,相反,它们有时还会与潜水人员嬉戏打闹。在众多凶猛吃人的鲨鱼中,鲸鲨简直是一股清流。
鲸鲨是鲨的一种,通常体长9至12米,最大可达20米,体重最大达12.5吨。它们的体背呈灰褐色或青褐色,上面散布有如棋盘一般纵横交错的白色斑点和横纹,每条个体的斑点都是独一无二的。鲸鲨有着厚达15厘米的皮肤,可以有效抵抗其他生物攻击。
鲸鲨主要分布在热带和温带海区,其中菲律宾是它们分布密度最高的地区,在我国,南海、台湾海峡、东海以及黄海南部较为常见。鲸鲨是滤食动物,主要以浮游生物、小型的鱼类和虾蟹等为食,它们的捕食方式与一般的鲸很像,先吸进一口带有食物的水,然后闭上嘴巴,将水从鳃中排出来。它们虽然有众多牙齿,但是牙齿的尺寸并不大,不借助它们来捕食。
鲸鲨虽然是一种鲨鱼,而且拥有巨大的身躯,事实上,它们的性格相当温和,不会对人类构成生命威胁。潜水人员可以与这种鱼类一同游泳而不会遭受任何危险,当然除了可能会被它们巨大的尾鳍无意间击中以外。鲸鲨是不会吃人的鲨鱼中最具代表性的存在,经常被科学家用来教育社会大众。