在北极附近生活着一种雷鸟，它们有一个非常典型的特征，那就是羽色多变。与世界上最会化妆的鸟不同，它们不需要寻找染料来改变羽毛的颜色，因为它们的羽毛能够自己随季节变化春夏为灰褐色，秋季为黄栗色，冬季则为雪白色，在不同季节下始终与环境保持一致。

雷鸟体长约40厘米左右，在外形上有一个非常典型的特点，就是体色随季节不同而改变。春夏季体羽为灰褐色，上面带有棕黄色斑纹，秋季植被枯黄时羽毛会换成黄栗色，冬季羽色则与大地的银装保持一致，呈雪白色。

雷鸟主要分布于北美洲的北部以及欧亚大陆极北的北极圈内，在中国仅有新疆地区能发现它们的踪迹，是一种生活在北极附近的冻原地带和森林草原地带的鸟类。不过，它们虽是鸟类，但一般在地面活动，善于奔走，不能远飞。雷鸟几乎是完全的食草性动物，植物的枝叶、花果以及种子都可以作为它们的食物。

雷鸟在中国民间传说中是凤凰的九子之一，它是一种神鸟，啼声如雷鸣，拍打翅膀会生出闪电，一出现则会带来暴雨。在印第安神话中，雷鸟是全能神灵的化身，它不仅能呼唤雷电，还拥有降雨，引起火灾，刮热风的能力。