浣熊有着十分憨厚可爱的长相，是世界上最可爱的动物之一，它们还有一个与众不同的生活习惯，就是总会将手里的食物用水清洗一下才会吃掉，看起来十分讲究卫生。

浣熊因常在水中浣洗食物而得名，一般体长40到70厘米，体重根据栖息地的不同而有所差别，有些种类只有2公斤，有些则可达到14公斤。它们最显著的特征是眼睛周围有一圈深色皮毛，与脸部其他区域的白色形成鲜明对比。浣熊有一条很长的毛茸茸的尾巴，上面有黑白或黑黄的环纹。

浣熊原产自北美洲，喜欢生活在潮湿的森林地区，栖息地必须临近水源。它们喜欢在树上活动，巢也筑在树上。浣熊是杂食性动物，食物根据季节不同会发生改变，盛夏之前主要以昆虫为主，之后主食水果和坚果，它们非常喜欢在河边捕食鱼类。

浣熊在进食之前总喜欢先将食物用水洗一遍，就算在附近没有水源的情况下，它们也会以干搓的形式将食物捯饬一遍再吃，因此在人们看来，浣熊是个严重的洁癖症患者。实际上，它们清洗食物的行为只是为了帮助自己提升爪子的触感。浣熊的前爪在掌部没有毛发覆盖，上面布满了敏感的神经。它们通过用前爪触摸物体可以感知物体的大小、温度以及质感等信息，而洗手可以让水刺激这些掌部神经，帮助浣熊加强对食物的感知。