大汉口热干面创始人刘海元讲述当年研发的艰辛    长江日报记者金思柳 摄

　　长江网讯（长江日报记者王丹妮）今天，在全球30多个国家和地区的华人超市，都可以买到纯正汉口味的热干面。

　　20年前，武汉大汉口食品有限公司董事长、创始人刘海元从国企“下海”创业，倒腾出一条完全模拟人工制面程序、拥有完全自主知识产权的热干面全自动生产线。

　　刘海元说，从国企“下海”改变了他的命运，也改变了武汉热干面的命运。他的梦想是，让热干面像意大利面一般，香飘全球。

　　国企经理“下海”当上个体户

　　1997年，40岁出头的刘海元在硚口一家国营贸易公司当经理。那年，国家政策鼓励创业，对“下海”人员还保留70%的工资。刘海元和几个老同事一商量，“下海”了。

　　他们找亲戚朋友借了33万元钱，在汉正街租了个20来平方米的店铺。个体户的日子并不好过，跑广州辛辛苦苦进一车皮的健力宝，也只能赚1000块钱，把房租、水电、大伙几个工资一开支，剩不了几个钱，还十分辛苦。

　　于是，改做实业。当南方芝麻糊广告打得凶时，他们就卖芝麻糊。维维豆奶流行时，他们就卖豆奶。“跟风”3年多，但正牌一促销，产品就砸手里了。每当深夜，刘海元辗转难眠，觉得得有自己的品牌、自己的拳头产品，才能有未来。

　　2003年，刘海元从报上得知，外省一家公司从日本引进过一条湿面生产线，因产品没有市场连连亏损。该公司见热干面也是水煮制成，便将这条生产线转产热干面。该公司的“方便热干面”可储存8个月，并随时可方便食用。

　　刘海元很好奇，方便热干面到底是个什么味？他买回一尝，笑了：根本不是热干面的味。思考一星期后，刘海元就把原来武汉绒布厂的厂房租下了2000平方米，决心生产真正的热干面。

　　没想到把热干面做成方便面这么艰难

　　刘海元说：当时没想到，把热干面做成方便面这条路这么艰难。“最初，我们并没有想自己开发，也想引进一条湿面生产线。然而国内好几个食品专家告诉我们，按照国内惯用的水浴杀菌方法，湿面只有40天保质期，要保持更长时间，只能加防腐剂。我们觉得，热干面是天天吃的东西，靠防腐剂保鲜显然不可取。于是又转向国外专家求助，因为热干面的面条之所以劲道，是因为煮熟后还能返生，而这个口感几乎没有现成技术。”刘海元说。

　　为了寻找一项保证面的劲道、爽口，又能长期储存的生产技术，刘海元和同事们又尝试生产半干半湿和干面面饼的可行性。他们依次试验“自然晒干”“热风循环技术”，但成品皆无“爽口”之感。这一过程，需要试用多种设备。他们曾花47万元买回一种设备，但试制两个月后“无效”，仅以7万多元低价处理。随后又买了多款设备，但都无法“即买即用”，最终都被当成废品处理掉。

　　2005年底，因为研发耗尽所有资金，工厂员工感到前途无望，纷纷离职另找出路。最困难的时候，银行收走了刘海元以房屋作抵押的90万贷款。一气之下，刘海元把做抵押的房子卖了100多万元，继续投入作研发。房款到账那天，刘海元跟剩下的十多位员工喝了场酒，他说：“就试这最后一把，不成功我们就散摊子。”

　　“是那个味”是收获的最高评价

　　那时，微波炉进入普通家庭，刘海元得到启发，就跟工程师提出，把微波管接起来做生产线可不可以。工程师被“脑洞大开”的想法吓到了，直接就走了。实在没法，刘海元就找了几个搞微波全自动设备研究的大学生做技术开发。

　　终于，“微波干燥技术”生产设备出来，可以让蒸得半熟的面条在5分钟内干燥，保证其复水只有10%-12%。

　　热干面复原成功了，但刘海元的钱几乎都花光了。2006年，武汉食博会召开，他们已没钱去租展位，刘海元的女儿就在别人的展位里，租了一小块，带面条带开水去泡给人吃。“那天，我就在摊外，远远站着看着，小小的展位被人们里三层外三层的围着，满大厅都是芝麻酱的香味，人们嘴里一边尝着一边说：是那个味。听到这句话，我眼泪都要流出来了。那是第一天试销，每人限购5袋装，还卖了8万元。”刘海元回忆道。

　　热干面卖到了全球30多个国家和地区

　　2010年，大汉口热干面全新的生产线在汉南兴建。这条全自动生产线，除了人工往生产线上添加面粉外，长达150米的生产线几乎不用工人。这条生产线上，刘海元公司共申请了5项发明专利、11项实用新型专利和18项外观设计专利。

　　2013年，大汉口食品公司被评为湖北省高新技术企业。随后，热干面卖到了全球30多个国家和地区，美国、加拿大、日本、新西兰等地都可以买到。“现在，我们希望借助武汉人‘过早’的这个消费场景，打造全新的新零售平台，成为中国速食信息平台。未来，我们还会推出升级版的智能熟食机，除可以智能加工面条外还可以制作出米饭、菜、汤、粥等，实现中国式汉派速食。”刘海元说道。