这两种模式看似一致,但实际执行中很不一样。大众点评在进入团购领域后,还是按照原来经营慢公司的做法,没有第一时间快速拓展城市,而且认为三四线城市用户没有团购的需求,但后来发现错了。三四线城市的消费者不喜欢点评或者查找餐厅,并不意味着消费者不希望省钱。
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环境巨变,固步自封出危机
创业企业的致命危机,往往在于当市场变化时没有及时调整,从而被用户抛弃。曾经红极一时的开心网、维络城都是如此。
当初开心网凭借“偷菜”、“抢车位”等小游戏风靡全中国,抢占白领市场,成为SNS市场与人人网齐名的社交网站。但开心网蹿红后,遭遇了“真假开心网”之争和新浪微博上线两道坎。无论是山寨开心网的人气分流,还是新浪微博上线,都让开心网元气大伤。与此同时,开心网内部创新不足,在红极一时之后,没有超越2009年之前的创新。
主打优惠券业务的维络城,同样遭遇了过山车般的窘境。随着移动互联网时代的到来,维络城传统的打印纸质优惠劵的核心业务,逐渐被手机app所取代,面对这样的环境骤变,维络城没能及时调整并开展新的业务。这让维络城的失败几乎成为了必然。维络城全盛时期,其在北京的终端设备数量最多时曾超过1500个。但后来,网点只剩下两位数。随着终端机器的消失,维络城公司也从最高峰时的2000多人,缩减到与嘀嗒团合并前的不到200人。
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大规模转型,风险降临
不断调整市场定位、重构产品,风险也同样非常大。把握好“变”与“不变”的度,是创业成功与否的关键。
垂直互联网市场的成功者比比皆是,比如旅游市场的携程、房产市场的搜房网等,垂直市场成功的前提往往在于:细分市场规模足够大、标准化程度高以及有一定的行业壁垒。创业者对垂直市场的判断容易出现偏差,一些垂直市场往往貌似存在机会,但事实上只是暂时的空白,一旦成为横向整合者的目标,创业者的市场空间就会失去。比如鞋类电商乐淘一度是垂直电商的代表之一,随着天猫、京东进一步做大,成为横向扩张能力更强的大平台,它就被迫开始转型。
乐淘的转型选择从渠道制转变为买手制,并且经历了一次次的内部结构大调整、整个供应链换血以及变相裁员。做自有品牌的方向本身没有错,但在执行上过于极端。原有的鞋类电商平台被砍掉,新诞生的自有品牌缺少强大的母体支撑。其实本可以在原有平台运营的基础上植入自己的品牌,慢慢养,同时去各大渠道分销。另外,乐淘一气推出5个品牌的方式也过于激进了。尚显年轻的运营团队无法驾驭5个品牌。在一些有着丰富经验的传统鞋类企业来看,做一个品牌就非常不易,同时做5个品牌是异想天开。就这样,乐淘销声匿迹了。
创业者选择方向时,进入一个相对蓝海的创业领域是可行的。但这个领域与自身的能力、创业过程中可以调动的资源是否相匹配,则是更需要考虑的。创业者往往忽视了后续的资源支撑能力,一旦发现这个方向不可取,只能选择转型。公司一再转型,则意味着整体系统风险的随时降临。
点心作为创新工场的首个毕业生,一度笼罩着各种创业光环。它是创新工场家族中第一家注册的公司,也是第一家毕业的创业项目。作为最早杀入手机操作系统市场的创业公司,点心很快遇到ROM的红海。点心希望和三星等大厂商合作,但最终只有夏普等二线手机厂商同意和它一起试水。与此同时,点心既没有建立起自己的核心粉丝群,产品版本迭代速度也很缓慢。最终其发现做ROM不是自己所擅长的,随即从硬件合作生产回到手机软件Android系统工具优化。在随后的转型中,点心又遭遇ROM和Android系统工具二选一的抉择,最终选择了Android系统工具的方向,把最早的手机OS产品线打包出售。为了进一步提升自己的商业化水准,2013年年初,点心接受百度的战略投资,进入安全市场。
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快速成长后,过度膨胀
比起初创公司的艰难,有另外一类公司,作为一个互联网细分行业(比如电商、团购)的拓荒者,借势中国经济和消费崛起,依仗一轮又一轮融资等因素有着完美的开局,但在陡峭增长曲线背后却隐藏着种种危险:大规模烧钱导致巨额亏损,公司人员极速扩张,素质却良莠不齐,迷信营销的力量而忽视更基本的质量问题……公司如同直插云霄的火箭突然失去动力急速下坠,在高速扩张中,失控的风险急剧增加。
凡客诚品和拉手网便是其中的典型案例。成立于2007年的凡客诚品,曾经是快公司的典型样本。“我是凡客”等凡客体风靡之时,2009~2010年凡客迎来了疯狂扩张,但随之而来的是巨大的管控漏洞:数亿积压库存报损、被销毁或低价出售。由于过分扩张品类,凡客早期清晰的服装品牌定位逐渐模糊,供应商和质量管理出现失控。人员急剧增加,但很多员工无所事事……在获得雷军等投资人的新一轮资金后,凡客开始了一场“小米式的变革”,但越来越多的迹象表明,凡客已经无法通过常规手段收复失地。
拉手网的快速跌落类似凡客。作为国内团购市场早期曾经占据头把交椅的公司,拉手网从成立到递交上市申请不足两年半时间,但在经历了巨额的融资和高速的发展之后,其为冲击上市扩大规模和业绩,造成内部管理混乱,完全靠烧钱扩大市场份额,在上市受阻后迅速陨落,跌出了国内团购市场的第一阵营。
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兄弟义气,埋下内讧隐患
创业公司获得风险投资的青睐,无疑是获得认同的可喜的一步,但公司创始人之间以及投资方和公司管理层的关系也变得更加复杂。投资人和管理层之间存在矛盾冲突,以及创始人内部的股权分配失衡,均会增加创业企业的不确定性,母婴用品起家的电商红孩子即是一个典型样本。
徐沛欣、李阳、杨涛和马建阳几个好兄弟一起创办了红孩子,形成了CEO+3的管理格局,四人性格互补,徐、李、杨、马四人组成的红孩子核心团队的协同作战能力,也成为风险投资商相信红孩子的一个重要条件。在引入多轮融资之后,从2006年开始,红孩子创始人之间的矛盾开始发芽。在获得风险投资后,徐沛欣的话语权逐步加大。此时,李阳、徐沛欣的战略分歧也在日益凸显。是继续专注于母婴用品市场,还是引入化妆品、3C等品类做综合B2C?李阳坚持前者,徐沛欣坚持后者。
在二人矛盾无法调和后,风险投资方支持徐沛欣,杨涛也选择站在徐沛欣一方,董事会决定让李阳和妻子王爽离开。另外两位创始人也因为内部原因而离开后,创始人团队只剩下被认为代表资本意志的徐沛欣。2012年9月,苏宁宣布以6600万美元收购红孩子,红孩子变成苏宁的母婴频道。
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依赖合作伙伴,迟早出问题
很多创业者在前期创业的时候,都会因为资金准备不足、环境因素等而选择创业合作伙伴。选择创业合伙人也是一项技术活,选的如果不好,就会导致创业的失败。巨鲸便是因谷歌中国而崛起,也因谷歌中国而衰亡。