现在，一群来自世界各地的研究机构的天文学家可能正惊奇地注视着黑洞阴影的第一张照片。为了创造出这样一幅图像，科学家们进行了大量的科学协作，将从南极到夏威夷再到智利阿塔卡马沙漠的8个天文台的望远镜收集到的数据进行了整合。在爱因斯坦的阴影下，记者赛斯·弗莱彻提供了一个扭曲的故事，讲述了这个项目的开始，以及它如何发展成为一个世界性的努力。

哈佛-史密森天体物理中心的EHT主任谢普·多勒曼在书中说，这个名为“视界望远镜”(EHT)的项目是“人类历史上最大的望远镜”。EHT通过一种被称为“甚长基线干涉测量法”的技术，将遥远的射电望远镜统一起来。这项技术通过一种被称为“干涉”的过程，将每台望远镜观测到的光波结合起来，以确定光线如何叠加。使用这种技术，EHT的分辨率就相当于在月球上挑选甜甜圈。这种极端的能力正是捕捉EHT主要目标的需要:银河系中心的巨大黑洞。

EHT在2006年捕获了它的第一批数据，但还没有产生一个黑洞的图像。在添加了更多的望远镜并改进了这项技术之后，在2017年4月，EHT获得了旨在捕捉银河系中心黑洞轮廓的数据(SN Online: 4/5/17)。这些数据仍在分析中。

没有人直接看到过黑洞，所以科学家们仍然在争论黑洞是什么样的。一个被称为视界的边界被认为存在于每个黑洞的边缘。这个边界，任何东西都无法逃脱(SN: 5/31/14，第16页)，是EHT试图想象的。

接近视界，物理学变得完全陌生，空间和时间被黑洞的巨大质量扭曲。在那里，爱因斯坦描述重力的广义相对论，与量子力学——在小尺度上的物理学理论——发生了冲突。科学家仍不确定如何调和这两种理论(见第23页)，但黑洞边界的图像可能提供线索。

多亏了弗莱彻的描述，爱因斯坦的阴影让人们对拍摄黑洞所需要的东西有了一种感觉。合作的领导者在权力和责任上争论不休。观测由于技术困难而失败。天文学家们咬着他们的指甲，因为精密的仪器被推上崎岖不平的山路。

望远镜的升级和故障在书中得到了详细的解释。天文学爱好者可能会喜欢这些段落，但其他人可能会觉得它们有点乏味。然而，这种感觉可能会让读者站在天文学家的立场上思考——科学有时会很慢。

在团队公布结果之前，我们不会知道EHT看到了什么。根据Doeleman的说法，这应该会在明年年初发生。如果EHT最终揭开了一幅黑洞的肖像，为使这个项目启动所必需的肮脏和枯燥的工作可能会在媒体报道中被掩盖。爱因斯坦的阴影揭示了部分科学过程，就像银河系的巨大黑洞，通常被留在黑暗中。这一过程值得曝光。