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2007年，收购美国的核电业务后，东芝公司为保证日常流动资金，将它在银座的总部大厦卖掉，换得14亿美元。
二战后的东京银座东芝大厦
紧接着东芝卖掉移动通信业务、医疗设备业务，并将最为中国百姓所熟知的白色家电卖给了美的集团。
即使如此，也止不住经营状况的下滑。
2017年2月14日，东芝因核算巨亏的核电业务，未能按时公布年度财报。3月14日，东芝再次向关东财务局申请延期。如果迟迟不能公布财报，东芝将面临下市命运。
尽管东芝的理想依旧镌刻在宣传品上，工匠精神依然如140年前一样锋利，但“为制造而制造”时代，却已离它远去。
乾隆的自动人偶
18世纪中叶到19世纪初，伴随着欧洲技术革新，新发明如滚雪球一般涌现，不断提高生产力为商人带来巨大利益。中国则进入封建社会的最后一个高潮，康乾盛世。
由于实行闭关锁国政策，清政府限制民间与外国往来，使得中国没有能够受到工业革命的影响。和清朝一样，江户时期的日本德川幕府也实行闭关锁国的政策。
然而“原装进口”的西方工艺品，作为国与国之间交流的礼品，在清朝后宫和日本朝廷的王公贵族间流行起来。
乾隆皇帝出名的喜欢西洋玩具，但却不喜欢本地“山寨”，只收藏“原装进口”。据《乾隆皇帝与马戛尔尼》一书记载，巴黎或者伦敦流行的玩意儿，很快就会随商船或者传教士传入北京，“欧洲最顶级的钟表师成天琢磨中国皇帝的喜好。”
在这些玩具中，拟物拟人的自动人偶，尤其讨乾隆的喜欢。宫中的传教士曾为乾隆制作了大型“自行狮子”、“自行人”。给这些自动人偶上满发条，它们就会自动行走，似真非真令人惊叹。
（左）乾隆帝岁朝行乐图局部。（右）故宫藏清朝铜镀金写字人钟
随着中日间的贸易往来，这些西方的“奇技淫巧”也传到了日本。
虽然幕府有锁国令，却没有完全禁止与外国的贸易。日本西南端的长崎成为江户时代唯一对外开放的港口，西洋机械玩具从这里进入到日本的贵族、富商家庭。
1769年，在大洋彼岸英国人瓦特成功改良蒸汽机，将人类带入机器时代；在东亚，西洋玩意儿依然是一种不入流的手工艺品，被摆放在博古架上。
这一年是龙年，一名叫细川半藏自然科学爱好者在江户（现京都）写了一本解释机械设计原理图册——《机巧图册》，揭开了日本机械工匠长久密不传外的技法。后人称他为“机关半藏”。
据传细川半藏制作的“奉茶童子”人偶。（日本高知县立历史民俗资料馆馆藏）
与其他保守的江户手工业者不同，据《机巧图册》的记载，半藏不但分析了制作原理，还用图示将各部分拆解说明以求简单易懂，期待着后人从中能掌握住新发明、新发现的契机。
半藏开放的做法为江户带来新技术的普及。就这样拟人化的机械人偶也开始进入日本百姓的日常生活。
江户时代的梦想家
在现在的东芝株式会社红色商标下面写着他们的社呼：创新、领先。
20世纪下半叶，许多公司尤其是大型跨国企业，在产品开始进入国际市场时，都选取了一些简短励志且符合时代精神的词语作为口号，以宣传产品理念，提高公司的国际形象。东芝也一样。
创新和领先，可以说是新世纪最看重的商业气质。但据东芝官方网站对公司精神的介绍，东芝对创新的看重，远非当下信息浪潮的裹挟，而来自更为久远的工业时代的召唤。
“东芝精神”一栏下，是一份古早个人简历。上面写着：田中久重，将日本从一个闭关自守的社会推向开放和现代化，“他的光辉业绩涵盖了那个时代的基本技术－机械、蒸气、乃至电子技术。”
田中久重
1799年，田中久重出生于福冈县（原筑后国）久留米市的一个手工艺商人家庭。由于水运发达，久留米成为南日本物流的据点，它距离南部港口长崎只有120多公里。
从小时候起，田中久重就显示出卓越的工匠天分。8岁时，田中久重就为家里的砚台设计了一个装有暗锁的盒子。14岁时，田中久重制作了一台可以织出细密花纹的纺织机。20岁，在田中久重准备步上职业道路时，他又迷上了机关人偶。
在彼时的日本，机关人偶是一种流行的玩偶。这种人偶并没有阴阳师所称的傀儡那样诡谲，而是根源于西洋机械原理的玩偶，其类型有舞台用人偶、小型的座敷人偶和庆典用的大型山车人偶。
随着“机关半藏”将机械原理简明公开化，人偶的制造技术在江户时期达到一个高峰。田中久重是其中佼佼者之一。
20岁左右，田中久重为神社制作的“云切人偶”演出，轰动一时。
田中久重制作的写字人偶
田中久重写字人偶手稿
由于田中久重才华洋溢，被当时一位贵族赐名“机关仪右卫门”。
“右卫门”原本是武士阶层的官名，“机关”则是指田中久重所擅长的人偶制作——机关师，也就是《名侦探柯南》当中，那位神秘的机关傀儡师“三水吉右卫门”原型。
21岁，田中久重发明了被称作江户人偶登峰造极之作的“弓曳童子”。
