在动物界跑的最快的动物是猎豹,最高时速可达120公里,而在兔子家族中,跑的最快的品种是欧洲野兔,速度可达每小时72公里。当然,这个速度和猎豹相比还是有较大差距,但是却可以与狮子和狼等猛兽相提并论。
欧洲野兔又名棕色野兔,体型比我们常见的兔子要大许多,体长50至70 厘米,尾长7至11厘米,体重2.5公斤以上,最大可达6.5公斤。它们的身体覆盖着棕褐色的毛发,腹部为白色,尾巴处表面呈黑色,底下为白色。欧洲野兔的耳朵和脚比较长,眼睛的瞳孔为黑色,周围有金色的光圈。
欧洲野兔原产于欧洲的伊比利亚半岛,现在并已被全世界引进,主要栖息在温带的开放性农业草原上。它们的隐蔽性很强,与棕褐色的毛色能够让自己很好地藏身到杂草丛中,如果它们保持不动,人即使走近到一米以内也不易察觉它们的存在。当欧洲野兔陷入险境时,会依靠快速奔跑来逃避危险,其奔跑速度可达到每小时72公里。
欧洲野兔在当地的生物多样性中扮演着重要角色,维持着草原生态系统的平衡。除此之外,它们的毛发可作为工业原料,肉也是人类的一种食物来源。在西班牙有400多万只野兔遭猎取,由猎人直接食用或者供给食品业。