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破解帝国兴衰的气候密码系列之楼兰消失之谜(1)

破解帝国兴衰的气候密码系列之楼兰消失之谜(1)

李柏文书

经济观察网 图门巴雅尔/文 公元4世纪最初的20年,继汉帝国余胤的大一统王朝西晋在匈奴后裔的追杀之下气息奄奄,中原大地成为游牧民族厮杀的大猎场。而今天甘肃和塔里木盆地南缘,在凉州刺史张氏家族的经营下一派和平、繁荣景象。西晋帝国终于一命呜呼之后的第九年即公元325年,5月2日黄昏十分,最后一支驼队开进罗布泊西岸的海头城。他们从姑臧(今甘肃武威)经敦煌,出阳关一路向西,穿越白龙堆沙漠(今甘肃疏勒河以西),沿着西北岸绕过罗布泊,回到了阔别数月的家。城内夹道红柳依依,佛寺里的宝塔在夕阳下拉长了自己的影子,天竺僧人的梵唱远远传来,汇入客栈、酒肆的猜拳行令声中。

李柏无心欣赏这繁华,骑着骆驼径直穿过街市,回到自己西域长史官邸。这个拥有1.4万多人的城,他是最高军政长官,此刻正忧心忡忡。他已经预感到来自西北方的巨大军事威胁——驻扎在高昌(今吐鲁番)的戊己校尉赵贞。虽然同为张骏帐下边关镇将,但李柏察觉赵贞已有反心,于是在姑臧请示了张骏又匆匆赶回任上,制定突然袭击的计划。为了联合焉耆国(今新疆焉耆回族自治县)和天山一带的鲜卑人,他派出了手下一名姓严的参事出使游说。一旦事情败露就会反受制于赵贞,李柏异常着急,五天之后又派出第二个使者苻太。在官邸靠墙的一张书桌旁,他给焉耆(国名,今新疆焉耆回族自治县)王龙熙写信,斟酌良久,连着打了两份大同小异的草稿。苻太怀揣着信沿孔雀河(发源于新疆博斯腾湖,海头城就在河下游南岸)直奔高昌,李柏再次陷入等待之中,而这两份草稿被他顺手塞进壁橱。这个时候,李柏哪里能想到,那两份草稿在墙缝中一待就是1584年!

1909年,日本释子橘瑞超走进被斯文·赫定命名为楼兰古城中的一处遗址,当年李柏的官邸沧海桑田之后,仅仅剩下几面断壁残垣,被斯文·赫定称作“三间房”。橘瑞超就是在这里发现了那两份草稿,他给它们起名叫“李柏文书”。自从1900年斯文赫定发现这座弃城,到橘瑞超发现李柏文书,海头城,即我们今天所熟知的“楼兰古城”仿佛带着浓重的沙尘味道回到人间。

中原王朝史书上记载李柏最初的奇袭计划失败了,他本人也差点因此被张骏处死,虽然保全了性命,但是他成为驻扎在楼兰古城的最后一位西域长史。此后,楼兰城数百年来所拥有的繁华和喧嚣都蒸发了,仿佛一夜之间,它的名字从史书上彻底消失了。究竟发生了什么可怕的事情?

楼兰古城的废弃是一个学术界至今争论不休的悬案。美国人亨廷顿认为第四纪以来塔里木盆地气候趋于干旱,降水量减少了30%,古楼兰人被迫大批迁移。英国人斯坦因说,塔里木盆地的气候一直处于干旱状态,至今没有多大改变,但河流水量连年大减,因此楼兰古城的消亡与降水量无关,而是高山冰川萎缩,河流水量减少所致。这两位在上个世纪初期先后来罗布泊实地考察的外国探险家,罗布荒原干旱、生态恶劣的给予他们的切身感受是坐在书斋里寻章摘句的那些学者无法体验的。因而,水这个关键因素的缺乏导致楼兰废弃,即“水断城空”的观点,一度被普遍接受。

但是,据研究,历史上罗布泊干涸有记载的共七次,公元4世纪这次的干涸仅仅是七次干涸中的一个,此前和此后还有多次类似的情况,为何偏偏是在这个时候楼兰人废弃了古城?况且,据文献记载,楼兰古城荒废以后,那里仍然有水。如果水是唯一的关键,那么此后1500多年的时间里,罗布泊数次充盈(也意味着孔雀河充盈)为何楼兰古城附近再无类似的人类文明出现?

“水断城空”在新的科学证据面前恐怕难以自圆其说。

部分学者认为,楼兰古城被废弃,社会、政治原因是主导因素,即由于楼兰所在的丝绸之路支线日益被另外一条支线取代,古城失去繁荣的基础,大量劳动力离散,没有了人类维护的生存环境迅速恶化(比如河渠淤塞,河流改道)最终废弃。这派观点被称为“路断城空”说。然而,“路断城空”说无法充分解释曾经繁荣数百年的丝绸之路路线为何发生偏移。

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