这是一首登临抒怀之作。通过诗人登台远眺、仰天长啸，抒发了理想破灭、生不逢时的孤寂忧伤之情，表现了对统治者不能重用贤才的强烈不满和无限悲愤，喊出了封建时代正直知识分子的共同心声，具有深刻意义。此诗没有对收入眼底的景物进行具体描绘，也不着力于主观感情的曲折倾诉，而是着重刻画人物的内心世界，前三句从宇宙时空之无限和人生之短暂、功业之难成，深刻揭示了主人公强烈的苦闷悲愤之情，末句用一典型动作突现诗人自我形象，这就使一个忧国忧民而怀才不遇的封建士人形象展现在读者面前。此诗语言朴质、凝炼，具有极强的概括力，前三句是蓄势，第四句是感情高潮，于高潮处戛然而止，使全诗充满慷慨悲凉的格调，发人深思，引人共鸣。