英语，是大多数受过高等教育的中国人，共同的噩梦。

这么多年过去，中国人学习英语的方法换过了一轮又一轮。刚开始是笨拙地使用某教育机构的“乱序版”四六级书来背单词；再后来听人说背单词太笨了，要看美剧《老友记》来学习纯正英语；而现在，朋友圈又掀起了一股“100天读外刊学英语”的浪潮。

但无奈的是，你，那个被英语纠缠了十几年的你，那个拼命想学好英语的你，无论换过多少次方法，似乎只能接受一个事实：学好英语的似乎总是别人。

为什么大多数中国人都学不好英语？今天，我们想讨论一个你可能从未重视过、甚至从未听过的最底层原因：你从来没有真正地“听”过英语。

你将会看到：

1、语言，要分为声音和意义。你以为你学不好是“听不懂”，其实更重要的是，你“听不清”；

2、勉强飘过英语四级，却要挑战《经济学人》和BBC常速新闻，这是非常糟糕的学习方式；

3、背单词也是如此。要想从根本上学好英语的听说读写，你该从语音知觉开始训练。

1你从来没“听”过英语

你一定看过这样的“大道理”：中国人学不好英语，一个重要原因是，中国的应试教育，让人们把时间都花在了阅读和记单词上，荒废了听和说。

你也一定对这样老生常谈的“大道理”嗤之以鼻。我们都知道，听力是自然的学习方式，我们在儿童时就学会了语言。但是，不是我们不想通过听来学习，只是我们确实听不懂，而且并没有感觉到学习效率更高。

不过这些问题，或许是因为，你从来没有真正去“听”过英语。

我说的“听”，是将英语当做一串声音来听，而不是只听到意义。

你可以试试打开有道词典，输入“and”、“second”或者“bad”听一下它们的发音，听一听他们最后的尾音是“d”还是“t”？

大部分人应该能找出至少一个像“t”而非“d”的发音。这不是字典的错误，如果你看美剧，稍加注意就能发现，不少美剧中的人发音也这样。再去试试“big”、“pig”和“leg”？

语言，可以简单被分为语音和语义。大白话说就是：声音和意义。

拼音“mao”只是一串声音，这串声音还附带着意义，它指“猫”这种动物。鹦鹉能够“学会”发出“mao”，但是鹦鹉没法get到声音背后的意义。

Mishka I love you （来源：网易视频）

Mishka，一只能发出“I love you”声音的哈士奇，但她绝不知道自己这串叫声是什么意思/YouTube

相应地，我们可以把听到声音和意义，分为“听清”和“听懂”。一个英语母语者和你一起听一段英文，她听懂了，你没听懂。但其实，我们主观上只能发现听不懂，无法发现我们也听不清。

听力上“听不清”、“听不准”，又可以叫做语音感知缺陷，其中一部分，和四川人分不清“牛奶”和“流奶”类似。

这种缺陷并不是真的缺陷，是因为我们在婴儿时为了更好地学习母语，主动放弃了听清楚所有语言中音的能力。

研究表明，婴儿在6个月时，能听清楚所有语言的音；但是在6个月之后，婴儿的小脑袋会根据周围人的语音特点，慢慢专注母语的音，放弃对母语中没有的音的敏感性；到12个月左右，婴儿开始粗暴地把母语外说话的声音，当成母语里面的音对待。

对母语学习，这是好的，节约了大脑资源；但对我们学习英语，就不是好消息了。

英文中，有很多音都是中文里没有，比如apple里的“a”的发音，head里“ea”的发音，ship里“i”的发音，thanks里“th”的发音，这些音，绝大多数中国人没有听准过，都随意地用母语里的音来代替。

2 想象一下心算的过程

不过，很多人会不以为然，可能觉得，听不清、听不准，不过造成了我们说话有口音嘛。

但实际上，语音知觉对语言学习太重要了。改进了这一点，就如同在RPG游戏的最开始，你就得到了加50%经验获得和50%掉宝率的附身符。

为何如此，让我们隆重介绍两个概念：工作记忆和认知负荷。

工作记忆，是一种短期的记忆，是一种特别特别短小的记忆能力。

直观的体会是做心算题。比如13 x7，如果你和我一样，是一个正常人，你应该会经历一个思考过程：70+21=91。

在这个思考过程中，你其实做了3次运算，7x10、3x7和70+21。当你做第三次运算时，你必须提取前两次运算的结果，也就是说，做完前两次运算的时候，你把结果保存了起来。

那你存在了什么地方呢？这个地方就是所谓的工作记忆，存在这个地方的东西，是你的大脑可以最快接近，而且可以反复把玩的东西。

工作记忆的特点是，很容易消失，不停有新的内容进来，只有很小的容量。在同一时刻，工作记忆这个房间能容纳东西在4-5个。